Een hartverwarmende klassieker

De klassieker De kleine lord is uitgegeven in een nieuw jasje, zodat het boek voor jong en oud weer te lezen is. In dit hartverwarmende boek leer je Cedric kennen, een jongen die ondanks alles wat hem toekomt altijd zichzelf blijft. De kleine lord is een krachtig boek met een paar mooie en belangrijke boodschappen.

De Amerikaanse Cedric woont samen met zijn moeder in Amerika, zijn vader is aan een ziekte overleden. Daar heeft hij een simpel, maar fijn leven. Zo gaat hij regelmatig langs bij meneer Hobbs, die een winkel op de hoek heeft en bij Dick, de schoenpoetser. Als meneer Havisham – de advocaat van de Graaf van Dorincourt – op de stoep staat, verandert het leven van Cedric compleet. Hij blijkt de volgende Graaf te worden en tot die tijd is hij Lord Fauntleroy. Maar dan duikt er een andere erfgenaam op…

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) emigreerde in 1865 naar Amerika. In eerste instantie publiceerde Burnett werk voor volwassenen, maar al snel werden ook haar kinderboeken bekend. Little Lord Fauntleroy verscheen oorspronkelijk als feuilleton in een tijdschrift. Vervolgens werd het in 1886 gepubliceerd in boekvorm. Later verschenen A little Princess (1905) en haar bekendste boek The Secret Garden (1911).

Cedric is een hartverwarmend personage. Hij gedraagt zich altijd netjes en beleefd, wat hem ook overkomt. Als hij naar Engeland moet en zijn moeder niet bij hem in het kasteel mag wonen, verwacht je dat hij niet wil of dat hij daar moeilijk over zou gaan doen. Maar niets is minder waar, hij ondergaat alles gemoedwillig en beleefd.

Ook gaat Cedric altijd van het beste uit. Hij gaat ervanuit dat de Graaf altijd het beste voor heeft met de bewoners uit het dorp en van het landgoed en dat hij met zijn geld alleen maar goede dingen doet. Zijn oom was voor de komst van Lord Fauntleroy juist nors en zeer onaardig. De Graaf hielp niemand en zat vooral alleen in zijn kasteel. Hij was dus allesbehalve geliefd. De Graaf wil ook niks met de moeder van Cedric te maken hebben, terwijl zij voor Cedric juist alles is. Cedric heeft dit niet door en zorgt ervoor dat zijn oom steeds vriendelijker wordt. Dit boek is daarom zeker ‘een ode aan de kracht van kinderlijke onbevangenheid.’

De vormgeving van het boek zorgt ervoor dat het er ook nog eens mooi uitziet. Het dieprode omslag in combinatie met het zilver op snee en het leeslintje geeft het een luxe uitstraling. De zilveren ranken op het omslag zijn doorgevoerd in het binnenwerk, iets wat je niet vaak ziet. Daarnaast is het omslag in lijn met de eerdere twee klassiekers die zijn uitgegeven door uitgeverij Leopold, Alice in Wonderland en De geheime tuin.

De kleine lord bevat een aantal mooie boodschappen. Cedric laat aan zijn oom zien hoe je je ook kan gedragen en wat een beetje liefde al kan doen. ‘Goed voorbeeld doet goed volgen, zegt een oud spreekwoord.’ Dit is precies wat Cedric, vaak onbewust, in het verhaal heeft gedaan.