Plant, Wolkje, Worm, Druppel, Vlam en Toeter

Afgelopen jaar heeft Pieter Koolwijk nog het Kinderboekenweekgeschenk geschreven, maar nu is zijn nieuwste boek Een rugzak vol verschenen. Net zoals in de Gozert-trilogie, speelt fantasie ook in dit boek een mooie rol. Een serieus onderwerp wordt goed gecombineerd met een flinke dosis humor, onder andere door de wezentjes in de rugzak van Obi.

Obi is zijn rugzak kwijtgeraakt en nu moet hij er eentje gebruiken die zijn vader bij de kringloopwinkel heeft gekocht. Zelf vindt Obi het “de stomste rugzak van de hele wereld. Een grote bruine, met leren onderkant, heel veel vakjes en leren riempjes”. Met die rugzak moet Obi met de trein naar zijn moeder. Zijn vader kan hem niet brengen en zijn moeder wil het niet, of is het precies andersom? Zijn ouders zijn gescheiden en hebben vaak ruzie.

Onderweg naar de trein komt Obi langs de kringloopwinkel. Hij twijfelt of hij zijn rugzak moet omruilen, maar dan hoort hij een stem. Waar komt die stem vandaan? Uit zijn rugzak! Op de illustratie van Linde Faas is het schattigste zaadje ooit te zien, met grote ogen en een plukje groen. Door het verhaal heen komen er meer wezentjes bij. Obi denkt er niet over na of de wezentjes een hij of een zij zijn. Ook draagt hij later een jurk, zonder er verder over na te denken. Hierdoor is dit verhaal op een eenvoudige manier wat inclusiever.

Doordat Obi uiteindelijk een zakmes in plaats van een nieuwe tas heeft gekocht, kan hij geen treinkaartje kopen. Daardoor wordt zijn reis een groot avontuur, waarin hij allerlei mensen ontmoet. Door de verschillende dingen die Obi meemaakt, voelt het verhaal wel iets minder als een geheel.

De wezentjes lijken de emoties van Obi te zijn. Ze zitten in zijn rugzak, die symbool lijkt te staan voor wat Obi met zich meedraagt. Als Obi vraagt wie of wat ze zijn, dan luidt: “We horen bij de rugzak. […] En bij jou.” Door wat de wezentjes zeggen, hoor je de verschillende gedachten van Obi. Koolwijk weet dit heel scherp en duidelijk over te brengen, ook al zijn het soms zes stemmen tegelijk.

Obi weet soms niet goed hoe hij met de wezentjes om moet gaan. Door Worm hoort hij vaak een bange stem, wat hij niet fijn vindt. Gaandeweg leert Obi dat iedereen een bange stem heeft. Je moet alleen niet altijd naar dat stemmetje luisteren. Voor kinderen die het moeilijk vinden om met hun emoties om te gaan of er juist te veel over nadenken, lijkt mij dit een waardevol boek.

Een rugzak vol is een verhaal dat klein begint, maar waar een groot avontuur in schuilt. Een fantasierijk en grappig verhaal, waar je tegelijkertijd veel van kunt leren!