Een spannend verhaal met diepgaande thema's
De Engelse Phil Earle (1974) werkte in de jeugdzorg waarna hij als boekverkoper aan de slag ging. Inmiddels is hij commercieel directeur bij uitgeverij Bloomsbury. Earle debuteerde met Billy, een boek voor jongvolwassenen, en gebruikte hiervoor ervaringen die hij opdeed als jeugdwerker. Inmiddels heeft hij een twintigtal boeken geschreven.
De schrijfstijl van Earle valt te omschrijven als gemakkelijk. Zijn prettige manier van vertellen, waarbij hij niet al te moeilijke woorden gebruikt, neemt je al snel mee door het verhaal. Gelijk bij de eerste pagina’s heeft de auteur je in zijn greep doordat hij de spanning weet op te voeren en je nieuwsgierig maakt naar wat er gaat komen. Het verhaal begint op het moment dat Joseph aankomt op het station. In tegenstelling tot andere kinderen wordt Joseph niet naar het platteland, maar naar de stad gestuurd. Het voelt voor Joseph alsof de hele wereld tegen hem is. Waarom wil iedereen van hem af? Door de wijze waarop Earle de situatie omschrijft voel je Josephs boosheid, verdriet en hopeloosheid. Er woedt niet alleen een oorlog in de wereld om hem heen, maar ook in hemzelf. Door elk hoofdstuk af te sluiten met een kleine cliffhanger duwt de schrijver je door het verhaal heen.
'Hij keek omhoog naar de hemel, maar zag niets. Geen zon, geen bommenwerper en – belangrijker nog – geen hoop.'
Na zijn eerste ontmoeting met mevrouw F. probeert Joseph zijn draai te vinden. Hij helpt in de dierentuin en gaat naar school. Helaas wordt het ook daar een groot drama als het schoolhoofd, de juf en klasgenootjes zijn geheim dreigen te ontdekken. Nog harder slaat Joseph om zich heen om niemand dichterbij te laten komen. Gelukkig vindt hij in de dierentuin rust. Door gorilla Adonis te voeren ontstaat er schoorvoetend een band en voelt Joseph eindelijk iets van veiligheid.
Na de spanning van de eerste bladzijden neemt het grootste gedeelte van het verhaal een kabbelend karakter aan. Het duurt lang voor er ontwikkeling bij Joseph optreedt. De focus ligt, haast tot irritatie aan toe, op diens boosheid en frustratie. Ook duurt het lang voor er iets tussen Joseph en Adonis ontstaat, terwijl je daar als lezer zo naar smacht. Gedurende dit lang(st)e stuk komen er personages om de hoek kijken en worden lijntjes uitgeworpen. Helaas lijken sommige personages slechts een kleine rol in het verhaal te spelen en worden de verschillende verhaallijnen niet helemaal uitgewerkt. Er ontstaat hierdoor onwetendheid over diverse achtergronden en motieven, met een enigszins onbevredigend gevoel bij de lezer tot gevolg. Met een knal komt het boek ineens tot een einde.
De gorilla en de jongen, vertaalt door Hilke Makkink, is een spannend avonturenverhaal met als decor de WOII. Echte gruwelijkheden en details worden vermeden, het draait in dit boek dan ook niet om die oorlog, maar om het vinden van veiligheid en geborgenheid. Thema’s die voor iedereen herkenbaar zullen zijn en het verhaal diepgang geven. Met een verhaallijn die enigszins uit balans is, maar de nodige spanning bevat, zal De gorilla en de jongen door menig tiener met plezier worden gelezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
