Een spannend verhaal met diepgaande thema's
De Engelse Phil Earle (1974) werkte in de jeugdzorg waarna hij als boekverkoper aan de slag ging. Inmiddels is hij commercieel directeur bij uitgeverij Bloomsbury. Earle debuteerde met Billy, een boek voor jongvolwassenen, en gebruikte hiervoor ervaringen die hij opdeed als jeugdwerker. Inmiddels heeft hij een twintigtal boeken geschreven.
De schrijfstijl van Earle valt te omschrijven als gemakkelijk. Zijn prettige manier van vertellen, waarbij hij niet al te moeilijke woorden gebruikt, neemt je al snel mee door het verhaal. Gelijk bij de eerste pagina’s heeft de auteur je in zijn greep doordat hij de spanning weet op te voeren en je nieuwsgierig maakt naar wat er gaat komen. Het verhaal begint op het moment dat Joseph aankomt op het station. In tegenstelling tot andere kinderen wordt Joseph niet naar het platteland, maar naar de stad gestuurd. Het voelt voor Joseph alsof de hele wereld tegen hem is. Waarom wil iedereen van hem af? Door de wijze waarop Earle de situatie omschrijft voel je Josephs boosheid, verdriet en hopeloosheid. Er woedt niet alleen een oorlog in de wereld om hem heen, maar ook in hemzelf. Door elk hoofdstuk af te sluiten met een kleine cliffhanger duwt de schrijver je door het verhaal heen.
'Hij keek omhoog naar de hemel, maar zag niets. Geen zon, geen bommenwerper en – belangrijker nog – geen hoop.'
Na zijn eerste ontmoeting met mevrouw F. probeert Joseph zijn draai te vinden. Hij helpt in de dierentuin en gaat naar school. Helaas wordt het ook daar een groot drama als het schoolhoofd, de juf en klasgenootjes zijn geheim dreigen te ontdekken. Nog harder slaat Joseph om zich heen om niemand dichterbij te laten komen. Gelukkig vindt hij in de dierentuin rust. Door gorilla Adonis te voeren ontstaat er schoorvoetend een band en voelt Joseph eindelijk iets van veiligheid.
Na de spanning van de eerste bladzijden neemt het grootste gedeelte van het verhaal een kabbelend karakter aan. Het duurt lang voor er ontwikkeling bij Joseph optreedt. De focus ligt, haast tot irritatie aan toe, op diens boosheid en frustratie. Ook duurt het lang voor er iets tussen Joseph en Adonis ontstaat, terwijl je daar als lezer zo naar smacht. Gedurende dit lang(st)e stuk komen er personages om de hoek kijken en worden lijntjes uitgeworpen. Helaas lijken sommige personages slechts een kleine rol in het verhaal te spelen en worden de verschillende verhaallijnen niet helemaal uitgewerkt. Er ontstaat hierdoor onwetendheid over diverse achtergronden en motieven, met een enigszins onbevredigend gevoel bij de lezer tot gevolg. Met een knal komt het boek ineens tot een einde.
De gorilla en de jongen, vertaalt door Hilke Makkink, is een spannend avonturenverhaal met als decor de WOII. Echte gruwelijkheden en details worden vermeden, het draait in dit boek dan ook niet om die oorlog, maar om het vinden van veiligheid en geborgenheid. Thema’s die voor iedereen herkenbaar zullen zijn en het verhaal diepgang geven. Met een verhaallijn die enigszins uit balans is, maar de nodige spanning bevat, zal De gorilla en de jongen door menig tiener met plezier worden gelezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
