Realistische op historische feiten gebaseerde roman
Patricia Snel (1967), schrijfster van spannende romans, komt vanaf haar jongere jeugd al in Drenthe. Ze woonde er al zelfs een tijdje en om de maand verblijft ze in een hotel dat is gevestigd in een oude boerderij niet ver van Veenhuizen. Het was tijdens een van haar verblijven daar dat ze de ingeving kreeg het verhaal van onbekende wezen uit Veenhuizen te vertellen.
'De historische feiten komen door de prettige schrijfstijl van Snel helemaal tot leven en ook de dagelijkse gebeurtenissen en de personages met hun emoties voelen realistisch aan.' – recensent Sanne
Hoewel de titel, De vondeling van Veenhuizen, wellicht impliceert dat het boek over één kind gaat, vertelt deze historische roman het verhaal van duizenden wezen die in de periode van 1824 tot 1859 vanuit Amsterdam naar het verre Veenhuizen werden gebracht. Eenmaal in de Kolonie van Weldadigheid wachtte de kinderen een keihard leven onder slechte hygiënische omstandigheden, met weinig voedsel, veel ziektes en harde arbeid.
Om het verhaal van de kinderen op te kunnen tekenen, deed Snel uitgebreid onderzoek naar de situatie in het Drentse Veenhuizen van de negentiende eeuw. De schrijfster raadpleegde daarvoor diverse bronnen, boeken en archieven en bezocht meermaals de voormalige Kolonie en de omliggende dorpen. Dat ze zich uitgebreid verdiepte, is duidelijk te merken aan de gedetailleerde omschrijvingen van zowel geschiedkundige gebeurtenissen als de gebouwen en omgeving. En hoewel De vondeling van Veenhuizen een roman is, heeft Snel de verhaallijn gebaseerd op waargebeurde feiten en hebben bijna alle personages die de revue passeren daadwerkelijk bestaan.
Het verhaal draait grotendeels om de kinderen Neeltje en Karel die elk uit verschillende standen uit de Amsterdamse samenleving komen. Neeltje wordt door haar alleenstaande moeder ten vondeling gelegd, terwijl Karel uit een goede familie komt, maar door ziekte ouderloos wordt. Twee verschillende situaties, maar die er beide toe leiden dat de kinderen in Veenhuizen terechtkomen. Door hen allebei een stem te geven heeft Snel een manier gevonden om te laten zien dat niet alleen armlastige kinderen in de Kolonie terecht konden komen.
Het zijn deze twee kinderen van waaruit De vondeling van Veenhuizen wordt verteld. Maar er is een derde verhaallijn, namelijk die van Wouter Visser, adjudant-majoor en directeur van de Koloniën. Door afwisselend vanuit Karel, Neeltje en Wouter te vertellen, krijg je als lezer een goed beeld van de situatie in die tijd. Niet alleen het uitzichtloze leven van de jonge kinderen wordt zo duidelijk, maar ook vanuit welke overtuiging de verschillende Gestichten in de Koloniën tot leven werden geroepen.
Al hoewel er geen duidelijk patroon zit in de mate waarin de vertelperspectieven elkaar afwisselen, komen elk van de drie genoeg aanbod om een duidelijk beeld van hen te kunnen vormen. De schrijfster leefde zich goed in de kinderen en adjudant-majoor in en brengt de hoofdpersonages tot leven door haar schrijfstijl op hen aan te passen. Het taalgebruik van de Amsterdamse wezen Karel en Neeltje is overduidelijk anders dan dat van Wouter. De zinnen van Karel en Neeltje zijn veel kinderlijker, korter en eenvoudiger, dat van Wouter decadenter. Dit geeft ze alle drie hun eigen kleur. Maar door met name het taalgebruik van de kinderen en de korte hoofdstukken voelt het verhaal soms wat eenvoudig aan. Tel daarbij op dat de tieners, ondanks de erbarmelijke omstandigheden, zich als jongvolwassenen ontwikkelen en thema's als liefde en het ontdekken van hun eigen seksualiteit een rol gaan spelen, en het verhaal doet met regelmaat eerder aan als Young Adult dan als roman voor volwassenen.
Al met al is De vondeling van Veenhuizen een aangrijpend en veelomvattend verhaal dat continue interessant is om te lezen. De historische feiten komen door de prettige schrijfstijl van Snel helemaal tot leven en ook de dagelijkse gebeurtenissen en de personages met hun emoties voelen realistisch aan. Met thema's als eenzaamheid, verlies, armoede en familie, en de minder bekende geschiedenis van dit deel van Nederland, is De vondeling van Veenhuizen een mustread voor iedereen die van op waarheid gebaseerde romans houdt.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een zuur boek' en 'Lees een jong boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
