Victoriaanse romantiek gehuld in een modern jasje
Een jaar literatuur studeren in Oxford en daarna aan de slag voor de eerste vrouwelijke presidentskandidaat van Amerika. Dat was het plan van de Amerikaanse Ella. Maar het loopt anders. Ella raakt niet alleen verknocht aan de Engelse universiteitsstad, maar ook aan haar vrienden en haar poëziedocent Jamie. Friends with benefits zouden ze zijn én ze zouden eerlijk tegen elkaar blijven. Geen verliefdheid, geen relatie, het zou voor een jaar zijn en als het niet meer beviel stopten ze er mee. Maar dan blijkt Jamie een geheim te hebben en loopt het jaar anders dan Ella van te voren had uitgedacht.
Na Een jaar met jou gelezen te hebben, verbaast het niet dat Julia Whelan (1984) een filmscenario heeft omgetoverd tot een roman. Een tragikomedie om precies te zijn. Whelan, die zelf actrice én voorleesster van luisterboeken is, heeft een verhaal vol emoties en humor op papier gezet. Niet zelden wordt een boek verfilmd, maar ook een filmscript bewerken tot een leesbaar verhaal is niet ongewoon. En daar is Whelan uitermate goed in geslaagd. De magie van het filmdoek heeft ze weten vast te houden. Alle 366 pagina’s van het verhaal beleef je alsof je in zachte rode bioscoopstoelen zit, het verhaal op het doek aan je voorbij razend. Je lijkt personages te kunnen voelen en aanraken terwijl je door het oude Oxford loopt. Je proeft de liefde van de auteur voor deze oude stad en je ontkomt er niet aan ook verliefd te worden. Zo gedetailleerd en gepassioneerd zijn de beschrijvingen van het decor, de acteurs én hun emoties. Julia Whelan dreunt de feiten en details niet op, het is geen saaie omschrijving van wat er gebeurt, maar het is poëtisch beschreven als een film.
“Ik hoor de man bestellen: ‘Twee Fish-and-chips en twee frietjes gaarne, grote vriend.’ Zijn stem is zo melodieus, zo diep en rustgevend dat er koorgezang onder zou moeten klinken.”
Weliswaar gaat Een jaar met jou over liefde en verdriet, standaard bouwstenen voor vele feelgood romans, toch is dit boek allesbehalve gewoontjes. De fleurige en levendige cover maakt al een goede eerste indruk en ook het openen van hoofdstukken met 19e-eeuwse gedichten maakt het een uniek geheel. Maar ook het verhaal is anders. Verwacht geen standaard plot over een meisje dat verliefd wordt op een onbereikbare knappe jongen, een blauwtje loopt en wacht tot hij zich bedenkt om vervolgens nog lang en gelukkig te leven. Nee. Ella is een sterke, jonge, intelligente vrouw en geenszins van plan haar zorgvuldig uitgestippelde toekomst aan de wilgen te hangen vanwege een jongen. De jongen speelt niet hard-to-get, maar is lief, intelligent en betoverend met zijn liefde voor poëzie en het magisch verwoorden van wat hij denkt. Ella en Jamie zijn het perfecte stel. Als lezer voel je dat, als lezer proef je dat. Het zit hem in de kleine onderlinge grapjes en gewoontes die hen samen uniek maakt. Dat klinkt perfect, maar toch heeft het échte leven iets anders voor Ella en Jamie in petto.
“In ons verhaal is er geen slechterik, geen heks, geen goede fee, geen dwingende waarschuwende moraal. Geen nog-lang-en-gelukkig.”
De prettige schrijfstijl, het vleugje sarcasme, het prachtige Oxford, de menselijke emoties en de bijrol voor poëzie maken Een jaar met jou een heerlijke beleving en laten ons kleine minpuntjes vergeten. Een kniesoor die erop let dat Ella amper studeert en dat de Amerikaanse politiek minder aansprekend is. Een jaar met jou is voor liefhebbers van kostuumdrama’s, Nothing Hill, Bridget Jones, en Jojo Moyes. Een jaar met jou is de sfeer van Victoriaanse romantiek gehuld in een modern jasje. Een jaar met jou is een aanrader.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
