Tijdloze thema's in een historisch jasje
In Een nieuw begin reist de 16-jarige Sally samen met haar broertje Ernie vanuit Londen naar het kustplaatsje Cliffehaven. Vanwege bombardementen is het in de Engelse hoofdstad niet veilig en veel kinderen worden geëvacueerd. Ernie, die door polio minder mobiel is, kan niet alleen reizen. Hun moeder kijkt echter niet naar de twee kinderen om waardoor Sally de zorg voor haar broertje op zich heeft genomen. Eenmaal in Cliffehaven is er niemand die het tweetal in hun gezin wil opnemen. Gelukkig helpt het lot een handje en worden ze hartelijk ontvangen door het gezin van Peggy Reilly. De liefhebbende vrouw bestiert een bed & breakfast en zorgt met net zoveel liefde voor Sally en Ernie als voor haar eigen kinderen. Net op het moment dat Sally haar draai heeft gevonden, wordt de oorlog heftiger en duikt ineens hun onverschillige moeder op.
Een nieuw begin, vertaald door Yolande Ligterink, is het eerste boek van Ellie Dean dat in het Nederlands is verschenen. Dit debuut was de aftrap van de serie 'Een veilige haven', waarvan inmiddels meer dan een dozijn delen zijn verschenen. Allen spelen zich af ten tijde van de Tweede Wereldoorlog.
Het verhaal over de twee kinderen in Cliffehaven wordt verteld vanuit de alwetende verteller, waarbij het grootste deel van het verhaal wordt meegekeken met Sally. De lezer wordt deelgenoot gemaakt van Sally’s zorgen om de steeds heviger wordende oorlog en de gezondheid van haar broertje. Afwisselend met de verhaallijn van Sally staat Peggy centraal. Ook zij worstelt met de nodige problemen: een man met louche zaakjes, opgroeiende kinderen en rantsoenen. Hoewel Peggy qua leeftijd Sally’s moeder had kunnen zijn, hebben de twee veel gemeen. Ze zijn lief en zorgzaam en proberen niet alleen de oorlog, maar ook het dagelijks leven het hoofd te bieden. Dean laat zien hoe het is om te moeten schuilen, creatief te zijn met de beschikbare spullen en de onzekerheid van familie die wordt vermist, maar ook dat tijdens oorlogen het leven gewoon doorgaat. Kinderen worden te lang voor hun kleding, het huishouden moet worden gedaan en tieners hebben liefdesverdriet. Er is daardoor ook ruimte voor tijdloze thema’s.
De schrijfstijl van Dean is prettig. Weliswaar zullen de lange zinnen met hun beschrijvende karakter en vele bijvoeglijke naamwoorden in het begin wennen zijn, maar uiteindelijk zorgt deze beeldende schrijfstijl ervoor dat zowel setting als personages tot leven komen. Wanneer er met het hele gezin Reilly wordt geschuild in de Anderson-hut of Sally prachtige kledingstukken onder de naaimachine vandaan tovert, is het geheel haarscherp voor te stellen en ook de warme karakters van de hoofdpersonen voelen levensecht.
Naast Sally en Peggy bevat het boek nog een tiental andere personages. Van Opa Ron die de jongste kinderen vaak op sleeptouw neemt tot de oude, enigszins vergeetachtige mevrouw Finch, en van de vrouwen in de kledingfabriek tot de dochters van Peggy. Stuk voor stuk, op een vervelende manager, bekakte tante en de egoïstische moeder van Sally na, zijn het liefdevolle karakters die het niet schuwen om voor een ander op te komen of een helpende hand toe te steken. Met daadkrachtig handelen of met een heerlijk verwarmend kopje thee is het een lief geheel dat typisch is voor de Engelse cultuur.
Een nieuw begin is een heerlijke historische feelgoodroman. Het plot is opgesmukt met genoeg problemen, maar zenuwslopende of emotionele cliffhangers bevat het niet. Het laat vooral zien hoe de oorlog invloed had op gewone burgers en hun dagelijks leven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
