De troostende kracht van woorden en prenten
De Engelse schrijver en kunstenaar James Norbury stuitte in een periode dat het niet zo goed met hem ging in een tweedehandsboekwinkel op een boek over boeddhisme. Hij besloot zich te verdiepen in spiritualiteit en meditatie en wilde andere mensen helpen die worstelen met eenzaamheid, angst en depressie. Toen het vanwege corona niet lukte om een kleinschalige hulpgroep op te richten, was Norbury vastberaden op een andere manier troost te bieden. Met tekeningen en overdenkingen vormde hij uiteindelijk het boek Grote Panda & Kleine Draak.
Nog voor Grote Panda & Kleine Draak, vertaald door Ariane Schluter, daadwerkelijk is begonnen, heeft Norbury de lezer te pakken met de opdracht voorin het boek. Want wie voelt zich niet aangesproken bij het lezen van de zin 'Dit boek is opgedragen aan iedereen die weleens verdwaald is.'? Vervolgens zal je al bladerend getrakteerd worden op prenten en wijsheden. Het boekje, in een formaat kleiner dan een A4, is opgedeeld in de vier seizoenen, beginnend en eindigend bij de lente. Elk seizoen bevat twintig tot veertig pagina’s met op bijna elke bladzijde een conversatie tussen Grote Panda en Kleine Draak. Gesprekken die zijn doorspekt met overpeinzingen, waarbij het ene een zwaarder gemoed kent dan het andere, maar die niet langer zijn dan enkele regels.
Hoewel het aantrekkelijk lijkt om deze prachtige bundel in een keer van voren naar achteren tot je te nemen, leent het zich er veel beter voor om het rustig te verslinden door dagelijks een of twee bladzijden te bewonderen. Dit biedt de gelegenheid om rustig over een citaat na te denken en te beseffen hoe waar hij op dat moment is.
'Laat los of je wordt meegesleurd.'
De enige twee karakters die het boek kent zijn Grote Panda en Kleine Draak. Meer heeft het verhaal, noch het tweetal, niet nodig. Waar de panda in het Verre Oosten wordt gezien als een symbool van liefde, vrede en rust, is de draak daarentegen juist een bron van kracht en energie. Dit komt duidelijk terug in de twee karakters in dit boek. De lezer zal in beide dieren iets kunnen vinden; herkenning in het drukke, onzekere en enigszins opgejaagde karakter van de draak en troost bij de stabiele panda. En dat is ook waar dit boek voor is bedoelt: rust brengen in hectische gedachten. De twee dieren zorgen samen voor een mooie balans in het boek waarbij ze van elkaar nog veel kunnen leren.
Niet alleen de karakters van beide dieren, maar ook de seizoenen zijn terug te vinden in de verschillende conversaties die op zichzelf korte verhalen vormen. Zo is de lente jong en bruisend, een periode van nieuwe avonturen. Ook Grote Panda en Kleine Draak trekken eropuit, waarbij de energie van het draakje wordt getemperd door de solide panda. In de tekeningen is het wisselvallige karakter van dit seizoen terug te vinden; voorzichtig stralende dagen, worden afgewisseld met druilerige grijze buien. In het seizoen van groei, de zomer, worden de illustraties feller van kleur. De herfst, als er een periode van loslaten is aangebroken, bevat tekeningen in oranjeschakeringen en in de koude rustige winter bestaan ze hoofdzakelijk uit grijze en ijsblauwe tinten. Overigens is niet elke afbeelding in kleur, in elk seizoen worden gekleurde prenten afgewisseld met zwart-wit tekeningen. Wel zijn ze allemaal sober, met niet al te veel details en krijgen ze door het gebruik van aquarel een Oosters tintje.
De kleuren, de twee dieren, de uitspraken en de seizoenen, alles tezamen zorgt voor een perfecte yin yang balans. Thema’s als vriendschap, steun en de innerlijke zoektocht naar rust staan hierbij centraal. Met zijn liefdevolle karakter is Grote Panda & Kleine Draak een prachtig boek om jezelf of een ander cadeau te doen, helemaal in donkere tijden waarin troost welkom is.
'Jij geeft me kracht als ik de mijne helemaal kwijt ben.'
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
