Aangrijpend onderwerp houdt de lezer lezend
Na een heftige periode kopen Zoë en Win een oud huis dat volledig verbouwd moet worden. Maar niet alleen het huis kan een grondige opknapbeurt gebruiken, ook aan hun huwelijk zullen ze hard moeten werken. Het verlies dat ze hebben geleden, het te dure huis dat ze hebben gekocht en de omvangrijke renovatie zetten hun relatie onder druk. Als ze tijdens de verbouwing een oude koffer vinden met daarin babykleertjes en een agenda vol dagboekverhalen, zorgt dit voor een nog grotere kloof tussen Zoë en Win. Zoë sluit zich verder af en laat zich meevoeren naar de gebeurtenissen in 1936.
Sarra Manning (1950) is naast schrijfster ook freelance journalist en ze schreef onder andere voor Elle-Girl, Grazia en Seventeen. Het schrijven van boeken voor tieners en jongeren volgde. Eind 2016 verscheen haar eerste roman voor volwassenen: De laatste dans.
Het verlaten huis is de tweede historische roman van Sarra Mannings hand en bevat, net als De laatste dans, twee verhaallijnen. Afwisselend lezen we over het leven van Zoë in 2016 en dat van Libby in 1936. De overgangen zijn duidelijk en verlopen natuurlijk, waardoor beide verhaallijnen goed te volgen zijn. Doordat de hoofdstukken niet al te lang zijn en elkaar vlot afwisselen, blijft de lezer zich verbonden voelen met beide vrouwen. Dit wordt extra versterkt doordat zowel Libby als Zoë een groot verdriet met zich meedraagt, waarbij ze weinig steun krijgen van hun partner. Als lezer wil je niet alleen weten wat er is gebeurd, maar ook hoe hun levenspaden verder zullen verlopen.
Gedetailleerd beschrijft Manning beide levens, maar laat daarmee ook zien hoe groot de verschillen zijn. In tachtig jaar tijd is er veel veranderd. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog ging het er heel anders aan toe. De medische kennis was beperkter, het was onmogelijk om te scheiden zonder aan te tonen dat er sprake was van overspel en er heerste een zekere etiquette in het stijve London. Maar de 21e eeuw kent haar eigen tekortkomingen en ook die weet Manning duidelijk bij de lezer over te brengen. De boodschap is duidelijk: iedereen is druk, er moet hard gewerkt worden om er een zekere levensstandaard op na te kunnen houden en er is weinig oog voor elkaar. Ondanks de verschillen die de tijd met zich meebrengt, zijn er ook overeenkomsten te vinden die de twee vrouwen jaren later nog met elkaar verbindt. De klappen die een relatie te verstouwen krijgt door het verlies van een kind is, ongeacht het tijdperk, groot. Het verhaal van deze twee vrouwen zal ouders zeker aangrijpen, helemaal wanneer zij hetzelfde hebben meegemaakt.
'Je hebt geen echte herinneringen aan die persoon, alleen de herinnering aan de hoop en de dromen die je voor hem hebt gehad.'
Manning bespreekt een onderwerp dat van alle tijden is. De vrouw van nu zal herkenning vinden in het verhaal van Zoë, maar ook meevoelen met Libby. En dat is wat Het verlaten huis uniek maak. Manning laat voelen hoe dit hartverscheurende verlies in de vorige eeuw werd ervaren, maar laat daarnaast óók nog zien hoe dit voor mannen moet zijn (geweest).
Toch is er ook een gemis in Het verlaten huis. Ondanks het aangrijpende en ontroerende onderwerp, zijn beide verhaallijnen niet heel uniek. Ze missen net dat beetje extra dat met een knallend einde makkelijk goed gemaakt had kunnen worden. Sarra Manning heeft tot het einde getracht de spanning hoog te houden en met haar fijne schrijfstijl en twee mooie personages weet ze de lezer goed te boeien, maar de twee draadjes komen teleurstellend samen. Een bijzondere afloop had het boek zeker verdiend, maar helaas blijft een verrassend einde uit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne de Graaf
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
