Rauw coming-of-ageverhaal
Johanna Morrigan heeft er genoeg van zichzelf te zijn: een dikke, suffe tiener uit een armoedig gezin uit Wolverhampton. Ze bedenkt een nieuwe ik en evolueert langzaam maar zeker in dat door haar bedachte persoontje, Dolly Wilde. Op haar zestiende drinkt ze, rookt ze, neukt ze wie ze kan krijgen en werkt ze voor een muziektijdschrift, waarvoor ze alleen maar negatieve recensies schrijft, want dat is goed voor haar imago. Maar dan beseft ze dat dit zorgvuldig opgebouwde meisje gebreken heeft.
Dus wat doe je als je jezelf opbouwt – om dan te beseffen dat je jezelf hebt opgebouwd met het verkeerde materiaal? Je scheurt het in stukken en begint opnieuw. Dat is het werk van je tienerjaren – opbouwen en afbreken en weer opbouwen, steeds opnieuw, eindeloos, als een snel afgedraaide film van steden die explosief groeien, of tijdens een oorlog.
In Bouwpakket van een meisje (2014) vindt de jonge Johanna zichzelf opnieuw uit en daarmee komt ze best ver: ze stopt met school, maar vindt een baan bij een muziekblad uit Londen en mag al snel grote bands recenseren. Op een gegeven moment begint het perfecte meisje te breken en komen de tekortkomingen van Dolly Wilde aan het licht.
Dolly & Caitlin
In een noot vooraf benadrukt de auteur dat het boek fictie is: er komen wat bestaande namen in voor, maar het boek komt voort uit fantasie. Wel geeft ze aan dat ze, net als Johanna, uit een groot gezin komt, opgroeide in een woningwetwoning in Wolverhampton en als tiener begon met haar carrière in de muziekjournalistiek. "Maar ik ben Johanna niet", schrijft ze. Naast de in de noot genoemde overeenkomsten heeft ze, net als onze hoofdpersoon, een andere naam aangenomen. Ze heet eigenlijk Catherine, maar toen ze op haar dertiende in een boek de naam Caitlin tegenkwam ruilde ze haar oude naam in, want Caitlin klonk veel spannender. Dit doet denken aan Johanna die haar naam op haar veertiende verandert in Dolly. Johanna’s achternaam is Morrigan en Caitlins achternaam is Moran. Ze kan zich natuurlijk goed in Dolly verplaatsen, doordat ze zelf ook in diezelfde situatie zat, maar je gaat je wel afvragen of er meer autobiografische elementen in de roman zitten.
Een rauwe samenleving
Het boek opent met de volgende regels:
Ik lig in bed, naast mijn broer Lupin.
Hij is zes. Hij slaapt.
Ik ben veertien. Ik slaap niet. Ik lig te masturberen.
Dit verwacht je niet; in recensies van deze roman wordt gesproken over een grappig en zelfs hilarisch boek. Hilarisch was het af en toe ook zeker:
De mensen in deze zaak, gebogen over de platenbakken, zijn jongens met jassen van de legerdump en Doc Martens en lang haar; sommigen dragen aftandse zwartleren jacks. […] Het zijn stuk voor stuk hooggekwalificeerde leden van de contracultuur. […] Ik ben daarentegen een dik meisje met een zwart kelnerjasje en een blouse, met aan de hand een roodharig jongetje van zes met tijgeroren en een tijgerstaart, dat naar een rondkuierende duif kijkt en keihard ‘DAAR KOMT DE ADELAAR!’ schreeuwt.
De omslag van het boek is daarnaast mierzoet: zachtgeel met roze, meisjesachtige details. Het boek is echter ruig. Seks en drank vieren hoogtij in het leven van Dolly. Soms is dit wat te geforceerd aanwezig, waardoor het eigenlijke thema wordt ondergesneeuwd en pas aan het einde echt aan bod komt.
Het boek heeft namelijk een serieuze ondertoon. Johanna probeert te ontsnappen aan haar huidige situatie; ze woont bij haar vader (“arbeidsongeschikt” – verminderde uitkering) en moeder en vier broers in een armzalig huurhuis. Ze komen nauwelijks rond. Door zichzelf opnieuw uit te vinden doorbreekt Johanna de standaard en creëert ze een kans voor zichzelf. Pas in het laatste hoofdstuk komt dit onderwerp direct aan de orde, waardoor het enigszins uit de lucht komt vallen en een breuk vormt met de rest van het boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sanne van der Meij
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
