Een grappig verhaal dat Hamelen al snel achter zich laat
De weg naar Voorgoed is het eerste deel in de trilogie van Harrie Geelen, Kunt u mij de weg naar Hamelen vertellen, meneer?, gebaseerd op de gelijknamige televisieserie uit de jaren zeventig.
In deze trilogie gebeurt alles wat Harrie Geelen in de tv-serie kon vergeten. Met saaie dingen als zwaartekracht, tijd, geld en ruimte heeft hij in dit boek niet langer te maken.
Het verhaal begint in Hamelen, waar de beruchte Rattenvanger de kinderen (en vier volwassenen) weglokt. Lezers volgen de groep naar een land waar sprookjeselementen, volksliedjes, kinderspelletjes en zegswijzen overgoten zijn met een vreemd (maar verrassend effectief) sausje van Alice-in-Wonderland-logica en Hollandse nuchterheid.
De plot van De weg naar Voorgoed is vrij los, en meer gedreven door absurde situaties en rare wezens dan door noodzaak of behoeftes van de hoofdpersonen. De weg naar Hamelen terugvinden raakt op de achtergrond zodra de karakters betrokken raken bij een wedkamp waarin prinsen hoffelijk (of soms minder hoffelijk) punten verzamelen om met een prinses te mogen trouwen. Al snel vliegen de karakters de wereld rond op hun vliegend tapijt Kamerbreed, redden ze links en rechts prinsen, verbreken ze toverijen, saboteren ze plannen van boosaardige koninginnen en helpen ze iedereen aan de juiste huwelijkspartner. Bij tijden zwiept het verhaal alle kanten op, en raak je kwijt wie waar is en wat er moet gebeuren.
Maar het is grappig.
Behalve dat een paar van de oudere kinderen ontdekken dat ze elkaar wel leuk vinden, zit er niet veel karakterontwikkeling in het boek. De personages zijn vrij grof geschetst, en ontdekken niet veel nieuws over zichzelf of over elkaar terwijl ze door het sprookjesland banjeren. Vooral de kinderen opereren als een kluwen. Als er solo-missies of individuele stemmen nodig zijn, maken een of twee kinderen met de juiste karaktereigenschappen zich los uit de groep, om er na afloop weer in opgenomen te worden. Een karakter kan zo gemakkelijk vijftig of honderd pagina’s lang uit het zicht verdwijnen.
Maar het is grappig.
Het perspectief (van een alwetende verteller) verspringt nogal, en soms weten de karakters zaken die ze niet kunnen weten (bijvoorbeeld dat stekende wespen spionnen zijn van een boosaardige koningin, maar dat ze de informatie die ze zochten niet gevonden hebben omdat te weinig mensen het geheim kenden). Voor mensen die verdwaald zijn in deze vreemde wereld, kunnen de karakters opvallend goed inschatten hoe gevaarlijk situaties zijn, wie ze wel en niet kunnen vertrouwen en hoe ze zaken het best kunnen oplossen. Ook zitten er af en toe continuïteitsfoutjes in.
Maar het is grappig.
Dat is het rare aan humor. Het is zo subjectief, en zo lastig om goed op papier te krijgen. Maar als het werkt, als je als lezer lacht of denkt ‘dat is slim gevonden’, dan zijn veel zaken die storen in een serieuzer boek opeens minder belangrijk.
En De weg naar Voorgoed is boven alles een humoristisch boek. Harrie Geelen heeft zijn verbeelding de vrije loop gelaten en geprobeerd zoveel mogelijk bizarre karakters en situaties op elkaar te stapelen. De humor zit in het taalgebruik, in de opzettelijke verhaspelde uitdrukkingen, in de opgeblazen en geparodieerde sprookjeselementen. Neem een stukje dialoog tussen een van de mensen en een sprookjesprins:
‘“In Spin”. Mmm. Tor… Zegt het jóu iets?’
‘ “In Spin?”… Zegt “In Spin” mij iets? Mens van Bier! Land In Spin, doods In Spin. Bij de bocht “Gaat Uit”!’
‘…?’
‘Waar men de oversteek maakt!’
‘Waarom heet de bocht “Gaat Uit”?’
‘Omdat het na de bocht uit is.’
‘Met wat?’
‘Met U.’
Bertram staarde even.
‘Ik begrijp het. En als men de oversteek maakt, waar komt met dan?’
‘Bij Niemand Zeggen.’
Of De weg naar Voorgoed je aanspreekt, hangt niet af van plot of karakters, maar van of je van dit soort taalgebruik/woordgrapjes houdt of niet.
De weg naar Voorgoed heeft wel één duidelijk zwak punt, en dat ligt in het contrast tussen de eerste hoofdstukken en de rest van het boek. De Rattenvanger van Hamelen is een grimmig volksverhaal over hebzucht, bedrog en wraak op onschuldigen. Maar de wereld waar de karakters in terechtkomen, volgt de regels van een heel ander type sprookje. Ongeacht hoe vaak Geelen zijn karakters gevangen laat nemen, betoveringen over hen laat uitspreken of draken of andere monsters op hen afstuurt, je vergeet nooit dat het een lang-en-gelukkig-wereld is. Dat maakt spanning opwekken bijna onmogelijk. Niets benadert het moment waarop een groep bange kinderen in hun nachtkleding opgesloten zit in een berg, zonder voedsel en water en met maar één lantaarntje.
Maar het is grappig.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sarah de Waard
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
