Grimmige spanning

In De ongeschikte erfgenaam volgen lezers de verhaallijnen van Keris Veliant, de troonopvolger van Maridrina en luitenant Zarrah Anaphora, het nichtje van de keizerin van Valcotta, twee koninkrijken die voortdurend met elkaar in oorlog liggen.
Danielle L. Jensen schept met deze insteek opnieuw een strategische situatie, waarbij oorlog, wraak en hebzucht de boventoon zullen voeren. De wrok die Zarrah voor Keris en zijn familie voelt, komt in de eerste instantie sterk uit de verf. De verhaallijn heeft een aanwezige potentie om de kant van de enemy-to-lovers trope op te gaan. De auteur omschrijft een sterkte aanwezige aantrekkingskracht tussen Zarrah en Keris.
Hoewel Zarrah en haar Valcotteese soldaten er een opmerkelijke strategie op na houden, een strategie dat voor een Maridriaan onnatuurlijk aanvoelt, gaat het toch gruwelijk mis. Uiteraard kunnen afgunst, haat, verraad, en sluwheid in deze situatie niet uitblijven in deze bloederige oorlog. Tevens wordt het verband tussen alle boeken in de serie nog eens stevig aangekaart. Zo wordt aangestipt dat Lara uit Het koninkrijk der bruggen en uit De koningin van verraad de zus van Keris is, en dat men naar haar op zoek is vanwege haar eerdere verraad. Afkomst speelt daarmee ook een grote rol. Emoties zijn aannemelijk uitgebeeld, en de wereld is erg luisterrijk uitgewerkt. De gelaagdheid komt helemaal tot uiting wanneer blijkt dat bijna alles op een briljante manier met elkaar in verbinding staat. De personages hebben kortgezegd intrigerende achtergrondverhalen waar alle vergelding en oorlog op gebaseerd is. Verdriet speelt hierin ook mee. Sommige karakters laten ook niet altijd hun ware aard zien.
De interessante wendingen mogen heel doordacht en eerst uitermate geheimzinnig zijn, ze zorgen tevens voor snelle actie en grimmige spanning. De lezer zal de vraag moeten stellen, wie de ware heerser is, en of liefde daadwerkelijk alles overwint. Het boek is een stevige fantasy geworden waar lezers de tanden in kunnen zetten. Daarnaast wekt het plot de indruk dat de perikelen in deze wereld bij lange na nog niet over zijn.