Indrukwekkende hertelling

Wanneer de lezer in de wereld van De strijd om Aestas stapt, komt de smaak van mythologie de lezer tegemoet. Op vallend is hoe Janine Zaman het verhaal weet te vertellen: meteen is het fascinerend, en ze weet elke fantasy lezer te boeien. Het verhaal leest in de eerste instantie dan ook uitermate vlot weg, waardoor we het boek niet weg willen leggen. Echter, omdat het verhaal vanuit het perspectief van Lily is geschreven, krijgt de lezer sterk de indruk dat de protagonist eerder zeventien is dan tweeëntwintig. Ze studeert cultuurwetenschappen, maar ze gaat met de bus naar school, en dat wekt het idee dat ze nog op highschool zit. Je zou zeggen dat Lily op zijn minst een rijbewijs heeft. Kortom, aan Lily’s achtergrond zitten nogal wat haken en ogen. Daarnaast vertelt ze over de verdwijning van haar ouders.
Als snel veranderd de vlotte schrijfstijl for-a-hot-minute in een ongegeneerde infodump, en hoewel de lezers binnen no-time het karakter leren kennen, blijven lezers meteen met veel vragen zitten. Vragen als woont ze nou bij haar oma, of toch in dat vierkamer appartement. De stroom aan details kunnen lezers dus onverhoopt in verwarring brengen. Wat dan wel weer mooi aan deze verhaallijn is, is hoe Zaman in feite twee verhalen schrijft.
Het verhaal past naar inziens beter in het genre Romantasy in plaats van Young Adult Fantasy, omdat de leeftijd van de karakters net iets boven de leeftijdsgrens van Young Adult ligt. Daarnaast is er sprake van die ene spicy scene. Het is hoe dan ook een knappe mix van mythologie, Urban Fantasy, en vooral veel romantiek. Was er ook iets meer laten zien – door middel van gezichtsuitdrukkingen bijvoorbeeld – dan was het helemaal tot in de puntjes intrigerend geweest. Het is ondanks dat er een aannemelijke portie emoties in zit, ook zeker niet te zwaar. Hoewel de insteek van het verhaal zeer zeker bewonderenswaardig is, hopen lezers toch meer finetuning in eventuele volgende boeken van de auteur te zien. Lezers krijgen het gevoel dat het verhaal wat kort door de bocht is, en er had wellicht zoveel meer uitgehaald kunnen worden. De strijd om Aestas is al dan niet een talentvolle poging tot een indrukwekkende hertelling van een mythologische samenzwering. Drie-en-een-halve ster waardig.