Hart onder de riem

Danny Steehouwer weet moeiteloos in het personage van Samuel te kruipen in Droomjongen, en wellicht komt dat omdat dit boek op zijn leven gebaseerd is. De lezer wordt dan ook meteen ondergedompeld in een zee van oprechte emoties en zichtbaar gemaakte gevoelens. Het is opvallend hoe herkenbaar het verhaal al in de eerste hoofdstukken is. De verhaallijn is verdeeld over vier schooljaren van Samuel, die gepest wordt door Nathan. Hij kampt met het verdriet van onder andere zijn overleden oma. Een griezelige bijkomstigheid is personage Nathan. De auteur maakt dus in dit boek het thema pesten bespreekbaar, en laat zien dat angsten te overwinnen zijn. Daarnaast speelt vertrouwen en jaloezie een grote rol in de verhaallijn. Er wordt sterk laten zien dat met name mensenkennis op sommige vlakken achter kunnen liggen. Er is sprake van onder de duim gehouden worden. Het onderdrukken van het hebben van vrijheidskeuze speelt hierbij ook een beangstigende rol.
Er is een sterke connectie tussen Samuel’s levensdroom, en de heftige dromen die hij krijgt in de tijd dat hij met school bezig is. In deze symbolische vooraanschouwing komen verontrustende situaties voorbij. Daarnaast legt de auteur het onderwerp zelfmoord, achtervolging, het belagen van de medemens, en het overschrijden van grenzen en behoeften aan banden. Het laat maar weer eens zien wat psychische stress met een mens kan doen. Het is tevens een verhaal over doorzettingsvermogen en dromen waarmaken. Dit alles weet de auteur op een mooie, heldere manier te verwoorden.
Steehouwer zegt vooral dat hij dit boek schreef om jonge mensen te steunen en een hart onder de riem te steken, en dat is wat de lezer betreft volledig gelukt.