Prachtige beeldroman!

Alois is een gevoelige en gelovige man die aandacht heeft voor de kleine dingen in het leven en voor de natuur. Voor hij naar het front vertrekt belooft hij aan zijn Clothilde om met haar te trouwen als de oorlog gedaan is. Kan hun liefde tijd en afstand overwinnen?

De dagboeken van zijn grootvader gaven Joris Vermassen inspiratie voor deze prachtige en intense beeldroman. Het leven aan het front, de kameraadschap met de flamboyante Raymond, de briefwisseling tussen de geliefden, de kennismaking met Monet… Dit beeldverhaal is zo veelzijdig! Wat doet de oorlog met een mens, wat is de invloed van de keuzes die er gemaakt worden, hoe ga je om met gemis, waar vind je rust, wat doen afstand en tijd tussen geliefden… Soldaat-Hovenier is zowel schrijnend, humoristisch als wondermooi. Met een beperkt kleurenpalet weet Joris Vermassen steeds de juiste emoties en intenties op te roepen. Zowel de harde werkelijkheid van de Eerste Wereldoorlog als de zachtheid van de natuur brengt hij knap in beeld. Soldaat-Hovenier is een absolute aanrader voor liefhebbers van beeldromans, maar het is ook zeer toegankelijk als een eerste kennismaking met dit genre.
Fragmenten uit de gedichten van Rilke, wolken in alle soorten én peren lopen als een rode draad door dit verhaal. Ook mooi hoe de natuur en kunst steeds weer voor lichtpuntjes zorgen, in alle tijden. De cirkel is rond als Alois troost vindt bij de waterlelies van Monet in de Orangerie in Parijs, ontroerend mooi en zo intens.

“Jou echter wil ik nu,
jou, die ik kende zoals een bloem waarvan ik de naam niet weet,
nog één keer herinneren.”