Een heerlijk wespennest

In ‘Fatale Twist’ betreedt Suzanna Esther nieuwe onbekende paden. Het is aan te raden om voor het lezen een goed gevulde maag te hebben aangezien allerlei heerlijke Zuid-Koreaanse dranken en gerechten je het water in de mond doen lopen. En sla ook maar alvast wat weckpotten in want na afloop wil je Kimchi, gefermenteerde groenten, gaan inmaken. Het moge duidelijk zijn dat de auteur de geuren, kleuren en het functioneren van de exotische Zuid-Koreaanse maatschappij levendig en beeldend schetst. Dat hoofdpersoon Hana half Zuid-Koreaans en half Fries is, helpt een handje want wij bezien de Zuid-Koreaanse maatschappij door haar Westerse ogen. Ze is in Nederland opgegroeid en pas sinds de dood van haar Koreaanse moeder woonachtig bij haar familie in Seoul. Via haar ervaringen en verkenningen trekt Esther de lezer de Zuid-Koreaanse cultuur in en vergelijkt zij de zeer verschillende levenswijzen. Deze benadering maakt het boek heel toegankelijk want de Zuid Koreaanse cultuur is tenslotte heel anders dan de onze.

‘Een mens moet door, mee in het slavenleger al is het zelfkastijding. Wie uit de sneltrein stapt, betaalt de ultieme prijs’

En dat is ook belangrijk want het goed uitgesponnen plot is behoorlijk complex en het vraagt, voor wie graag zelf de detective uithangt, een actieve inspanning om de puzzel op te lossen. De ontknoping geeft namelijk niet alles prijs, er blijven nogal wat vragen openstaan.
Op de achtergrond spelen namelijk allerlei belangen van rijke invloedrijke mensen die over lijken gaan, met geld alles kunnen kopen en die niet vies zijn van een doofpotaffaire meer of minder.

Ik-verteller Hana vindt emoties eng en houdt haar werk en haar relaties het liefst zakelijk en rationeel. Samen met haar collega Duri runt ze een bedrijfje genaamd ‘De laatste reis’. Ze ruimen huizen van overledenen leeg en bezorgen de bezittingen bij de nabestaanden. Na een klus ontvangt Hana een vreemde email over een in 2014 vermist meisje en een wonderlijke brief die Hana, haar familie en Duri in gevaar brengt. Verschillende vertelperspectieven geven langzamerhand een beeld van wat er met het vermiste meisje June gebeurd is. Heel betrouwbaar zijn de vertellers van het studentenclubje waartoe June behoorde niet. Ze zijn niet erg sympathiek en praten zichzelf het liefst goed. Het is daarom aan de lezer om erachter te komen wat de waarheid is.

De spanning in dit verhaal vindt dan ook niet enkel plaats door het vinden van lijken en andere actie. Het psychologisch gehalte daarentegen is, zoals gewoonlijk in Esthers boeken, hoog.
Waar het begin van het boek vooral boeit door het op boeiende wijze weergeven van de cultuur, stad en de personages, zijn het daarna de belevenissen van Hana en de zoektocht naar wat er met June gebeurd is, die de aandacht opeisen. Verschillende partijen maken hun opwachting met elk zo hun eigen motieven. De afwisseling tussen dialoog, actie en beschrijving houden de spanningsboog het grootste deel van het verhaal overeind. Wanneer de ontknoping nadert zakt de spanning echter in. Dit ligt niet aan een gebrek aan ontwikkeling in de plot maar wel aan het gebrek aan betrokkenheid van Duri en Hana, die inmiddels aan het kamperen zijn geslagen. In tegenstelling tot eerder ontbreekt het hier aan dialogen, is het te vertellend en er gebeurt te lang niks spannends of interessants waardoor je als lezer op afstand wordt gezet en dat is jammer. Eigenlijk is dit laatste hoofdstuk al onderdeel van de epiloog. Een epiloog die niet veel prijsgeeft en de lezer verwijst naar wat eerder geschreven is.

Fatale Twist van Suzanna Esther is een heerlijk wespennest en vraagt erom je tanden er eens lekker in te zetten. Voor lezers die graag puzzelen is dit een genot om te lezen. NIet zo'n puzzelaar? Geniet dan van de cultuur, de verwikkelingen en de goed neergezette personages