Literatuur met een hartslag
Confrontaties is de debuutroman van Simone Atangana Bekono, al is ze geen nieuwe speler in het literaire veld. Eerder viel de auteur al in de prijzen met haar dichtbundel en op het internet kun je genieten van de krachtige manier waarop ze haar poëzie brengt. Die intensiteit en cadans vindt de lezer ook terug in haar verhaal over een meisje dat opgenomen wordt in een jeugdinstelling, en daar in het reine tracht te komen met zichzelf en haar verleden.
Wat meteen opvalt is dat de roman geschreven is vanuit een ik-perspectief en dat de tegenwoordige tijd gebruikt wordt. Hierdoor stap je als lezer samen met Salomé de instelling voor jeugddelinquenten binnen en onderga je net als zij alle indrukken voor het eerst. Kleine details geven de troosteloosheid weer; de schimmel op de muur, een kapotte stoel, de gesloten houding van de andere meisjes.
Dat Salomé intelligent is, wordt in eerste instantie expliciet vermeld door haar CITO-score – een gegeven dat Vlaamse lezers weinig zal zeggen, net als een aantal andere verwijzingen die typisch Nederlands zijn. Dat ze terechtkomt op een blanke school waar ze het mikpunt van spot is, zal wel voor elke lezer duidelijk zijn. Er is iets uit de hand gelopen, maar wat er precies gebeurd is kom je pas later in het verhaal te weten.
Aanvankelijk bekijkt Salomé haar nieuwe omgeving op een kille, afstandelijke manier, alsof het allemaal nog niet tot haar doordringt. Haar vermoeden dat haar therapeut racistisch is, wakkert haar vuur echter aan. Op dat moment wordt ze een betrokken personage dat scherpe analyses maakt en zich staande probeert te houden in een wereld die ze amper begrijpt.
Het grootste deel van de roman speelt zich af in het hoofd van Salomé. In de instelling heeft ze geen andere keuze dan het verleden op te rakelen en daar betekenis aan te geven. Dat is een moeilijk proces, waarbij haar gedachten in cirkels blijven draaien. Een aantal thema’s worden wel aangeraakt, maar dan is de gedachte alweer weg. Omdat ze niet diepgaand worden uitgewerkt, stagneert het verhaal te vaak. De schrijfstijl en het ritme stuwen de lezer voort, maar de inhoudelijke spanning valt grotendeels weg.
Het ritme wordt onder meer bepaald door herhalingen en verwijzingen naar geluiden. Die cadans loopt als een hartslag door het verhaal heen en verslapt op geen enkel moment. De intensiteit wordt goed gebalanceerd met gevoeligere passages. Zo is het knap hoe de auteur vorm geeft aan niet-tastbare zaken:
'Je raakt omsingeld door spanning. Het trilt en zoemt en wordt dik en groot en tastbaar. Dan barst het even, daarna is het weer normaal.'
Thuis heeft Salomé altijd geleerd dat ze hard moet werken en niet moet zeuren. In de instelling wijst een meisje haar erop dat het nu net de bedoeling is om emoties te tonen; 'huilen, bitch.' In het eerste deel lijkt Salomé gevangen te zitten in die tweedeling, maar naar mate de roman vordert krijgt ze alsnog een levensechte invulling: ze is een puber, een dochter, een zus, een zwarte op een blanke school, een slachtoffer en een dader. Die verschillende rollen hebben allemaal een impact en geven het geheel oneindig veel schakeringen.
Confrontaties is geen boek voor wie van pageturners houdt. Het is eerder een roman die doet denken aan een bevroren rivier. Aan de oppervlakte is alles ijzig kalm, maar daaronder kolkt het. Wanneer je de moeite neemt om door de ijslaag heen te kijken, ontdekt je een aantal ontwikkelingen die je een boeiende leeservaring kunnen bezorgen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sigried
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
