Van uitstel komt afstel
De oneindige marshmallowtest is de debuutroman van Joris Van Der Geest. Op de cover wordt een man in pak bedolven onder een lawine van marshmallows. Dat plaatje is al even intrigerend als de informatie die over de auteur vermeld wordt: investment banker, schrijver en tantraleraar. Tot dusver is de poging om nieuwsgierigheid bij de lezer op te wekken geslaagd. Dat die nieuwsgierigheid na honderd pagina’s omslaat in ongeduld en vervolgens strandt in gelatenheid toont aan dat een goed gekozen cover geen wonderen kan doen.
De marshmallows verwijzen naar het psychologisch onderzoek dat in de jaren ’60 onderzocht welke kinderen de discipline hadden om voldoende lang de lekkernijen te weerstaan en een beloning te verdienen. Kinderen die genot konden uitstellen, zouden later meer succesvol zijn.
Het hoofdpersonage, Bastiaan Timmerman, is een meester in de marshmallowtest. Hij is ervan overtuigd dat de ijzeren discipline die hij als investment banker aan de dag legt ervoor zal zorgen dat de beloning des te groter zal zijn. Dat zijn sociaal leven op een erg laag pitje staat, heeft hij amper in de gaten. Later – na de volgende deal – heeft hij tijd voor de liefde, voor zijn ouders, voor zichzelf. Maar van uitstel komt afstel en het geduld van de mensen om hem heen raakt sneller op dan zijn doorzettingsvermogen.
Volgens Joris Van Der Geest is Bastiaan een extreme versie van zichzelf, een uitvergroting die moet toelaten om zowel de wereld van de investment banking als die van tantra op de korrel te nemen. De auteur heeft de drang om alles grondig aan de lezer uit te leggen en beschrijft Bastiaans werkzaamheden gedetailleerd. Hierdoor komt de roman traag op gang, zelfs wanneer de onderhandelingen af en toe afgewisseld worden met dans- en vrijpartijen.
De eerste helft is dan ook taaie kost als je niet geïnteresseerd bent in het binnenhalen van belangrijke investeringsdeals. Het is jammer dat de overige personages vlak blijven, en weinig op het verhaal wegen. Dat de auteur vaak dezelfde clichés gebruikt – de glinstering in de ogen van zowat elk vrouwelijk personage – maakt de plotlijn er niet spannender op.
Naarmate het boek vordert wordt Bastiaan steeds meer een karikatuur, wat de geloofwaardigheid niet ten goede komt. Op een groteske manier wordt beschreven hoe hij de greep op zijn professionele leven verliest. Ecstatic Dance wordt een uitlaatklep voor zijn stress en frustratie, maar pas wanneer het kaartenhuisje helemaal in elkaar dondert, kiest hij voluit voor alternatieve wegen. Hierdoor komt die keuze niet doordacht over, en wordt geen balans tussen de twee werelden gecreëerd.
De stereotype weergave van de investeringswereld wordt op het einde herhaald bij het beschrijven van tantraworkshops. Die spiegelbeweging had met meer subtiliteit een boeiend einde kunnen opleveren. De auteur doet pogingen om verrassend uit de hoek te komen, maar die passages – zoals zichzelf opvoeren als terloops personage – zijn te weinig origineel om het geheel te redden.
Joris Van Der Geest heeft het hoofdpersonage uitvergroot om duidelijk te maken dat discipline en uitstelgedrag niet altijd tot het gewenste resultaat leiden, maar trapt in dezelfde val. De oneindige marshmallowtest leest als een eindeloos verhaal waarvan ook het slot geen bevrijding betekent.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sigried
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
