Onverwacht een teleurstelling
Jenni Hendriks en Ted Caplan mogen dan nieuwe namen zijn op de Young Adult boekenmarkt, het zijn zeker geen onbekenden in de showbizz-wereld. Hendriks verdiende haar strepen als scenario schrijfster bij de populaire soap How I met Your Mother en Caplan werkte mee aan (onder meer) Deadpool, Logan en The Hate U Give. De twee leerden elkaar kennen op de universiteit en kregen in 2012 het idee om een grappig boek over abortus te schrijven.
Dat klinkt een beetje als een contradictie. Volgens Hendriks en Caplan schreven ze een soort Thelma en Louise-boek met abortus als hoofdverhaallijn en humor als de drijvende kracht. Wanneer je als lezer even gaat grasduinen in de nodige reviews en artikels over het boek, kom je al snel te weten dat het heel wat gemengde gevoelens oproept. Ligt het aan het thema, of eerder aan de uitwerking?
We volgen in Onverwacht hoofdpersonage Veronica Clarke, die in haar laatste weken middelbaar onderwijs ontdekt dat ze ongewenst zwanger is. Veronica is in alle opzichte het perfecte meisje. Ze gaat met de hoogste punten afstuderen, heeft het knapste vriendje, is toegelaten op de beste universiteit en is het hoofd van een kliekje populaire meisjes. Ze heeft het eigenlijk allemaal. Daarnaast komt ze ook uit een heel gelovige familie, waar zwangerschap wil zeggen dat je moet trouwen. Er zit voor Veronica dus niets anders op dan een abortus te laten uitvoeren zonder medeweten van haar ouders, vele kilometers van huis.
Dat is een verhaal met heel veel potentieel. Want er worden toch wel heel wat moeilijke thema’s aangekaart, zoals zwangerschap en abortus, die zonder twijfel bespreekbaar moeten gemaakt worden onder de jeugd. Door het licht verteerbaar te maken met een portie humor zou het een groot publiek kunnen aanspreken. En toch voelt het verhaal erg geforceerd en cliché aan tijdens het lezen. Jammer genoeg is de humor die in het verhaal gebruikt wordt flauw. Het zakt soms zelfs tot een slapstick-niveau dat de lezer op bepaalde momenten zou kunnen doen denken aan FC De Kampioenen of Zeg eens Aa.
Daarnaast is het ook gewoon erg moeilijk om aspecten aan dit boek grappig te vinden. Het zijn problemen die aangekaart moeten worden zoals ze zijn, niet omgetoverd tot een comedy met een groot roadtrip avontuur. Daarnaast is het als lezer erg moeilijk om enige voeling te krijgen met de personages. Ook zij zijn karikaturaal en cliché geschreven. De vraag blijft of de schrijvers dit opzettelijk hebben gedaan, want in het verhaal maken de vriendinnen van Veronica haar er attent op dat ze alle klassieke kenmerken van het perfecte middelbare schoolmeisje bezit.
Een van de grootste problemen die Hendriks en Caplan met hun personages hebben is toch wel de geforceerde schrijfstijl. Het verhaal leest alsof het geschreven is door volwassenen die vergeten zijn hoe het was om tiener te zijn. Of toch in elk geval mensen die vergeten zijn dat tieners evolueren en niet blijven hangen in de jaren ‘80. De kunst van een goed Young Adult boek is om de lezer te doen geloven dat ze een verhaal beleven door de ogen van een echte tiener. Jammer genoeg slaat Onverwacht hier compleet de bal mis.
Het boek was daarmee onverwacht een grote teleurstelling. De verhaallijn weet te intrigeren en het idee om abortus met een vleugje humor bespreekbaar te maken, is iets om aan te moedigen. Jammer genoeg liet de effectieve uitwerking heel wat te wensen over en leest het boek als een gemiste kans. Maar: laat iedere lezer voor zichzelf oordelen, want de verfilming van het boek zal zeer binnenkort het grote scherm bereiken en het tweede boek van het duo staat op de planning voor 2020. Genoeg mensen dus die het verhaal wel smakelijk vinden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Silke Gorremans
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
