‘Zolang ik maar kan lezen, denken, schrijven’
Journalist en schrijver Henk Blanken komt in oktober 2015 met het boek Pistoolvinger. Daarin vertelt hij hoe het is om te leven met Parkinson, aan de hand van verhalen die gezamenlijk zijn eigen verhaal vertellen. Je gaat er niet dood aan zegt hij over deze hersenaandoening. En dat is meteen de titel van de herziene en uitgebreide versie van dit boek, waarmee Blanken in 2018 komt als blijkt dat hij tevens een vorm van dementie aan het ontwikkelen is. Een pakkend, verhelderend verhaal van een man die gediagnosticeerd wordt met Parkinson en dementie, en met deze redelijk zwartgallige toekomst moet leren leven, maar die ook de discussie opent over euthanasie bij dementerenden.
Blanken had altijd haast, zoals vrijwel iedereen in het huidige, dagelijkse leven. De schrijver was altijd bezig met schrijven. Als journalist zag en ziet hij overal een verhaal in. Zelfs bij het horen van de diagnose Parkinson was dit zijn eerste gedachte. Hij bekeek de situatie van een afstandje, nam details als geuren, kleuren en geluiden in zich op, met als doel dit later op papier te zetten. Daaraan veranderde de diagnose niets. Wel aan de tijdsdruk. “Ik had geen haast meer.” Hij werd rustiger, minder streberig.
Iedereen kent wel iemand met Parkinson. Blanken is zelf een van die personen, maar hij ontmoet ook vele anderen die dezelfde diagnose gekregen hebben en die hem confronteren met zijn toekomst, met wat hem te wachten staat. Het begint met vergeetachtigheid, een houterig loopje, trillen, een verminderd reukvermogen, een stijve arm, moeilijk spreken door een teveel aan speeksel, obstipatie… En het eindigt met een leven met tremors, medicatie, dwangmatig gedrag en in vele gevallen dementie.
Waar de een bij 50 jaar aan een midlifecrisis begint, met een nieuwe minnares, begint Blanken eveneens aan een nieuwe relatie: die met zijn neuroloog. Omdat zijn geheugen begint te haperen, steeds wateriger wordt, gaat Blanken herinneringen ophalen. Aan zijn jeugd, vakanties, gesprekken met oude vrienden, aan zijn opa en oma, zijn moeder en zijn vader, die vlak na zijn pensioneren ook ‘vergeetachtig’ was geworden. Af en toe springt Blanken daarbij van de hak op de tak. Het zijn losse verhalen die zijn verhaal moeten vertellen. Maar soms voelt het als een eerste teken van dementie.
Dat Blanken schrijver van beroep is, is duidelijk te zien aan passages als: ‘Mijn wandelen wordt wankelen, mijn vergeten verdwijnen’. Door te lezen, denken en schrijven zoekt hij naar de schoonheid in het verval dat ontstaat door de ziekte van Parkinson en dementie. Maar is die schoonheid er wel? Is het onvermijdelijke lot niet enkel lelijk? En hoe kun je dit onvermijdelijke lot voor zijn? Blanken verdiept zich in de mogelijkheden om de laatste, meest schrikbarende fase van dementie te slim af te zijn, de fase waarin hij zelf niet meer weet dat hij dement is, en opent daarmee de discussie over euthanasie bij dementerenden. Een ingewikkelde en moeilijke kwestie, voor artsen, verpleegkundigen, politici, wetenschappers, juristen en ethici, maar in de eerste plaats vooral voor zowel de dementerenden zelf als de achterblijvers.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Silke van Deelen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
