adembenemende roman, topklasse
Frances McGrath, ook wel Frankie voor haar vrienden, leidt een luxueus, conservatief leventje op Coronado Island samen met haar ouders en broer. Wanneer haar broer opgeroepen wordt om te gaan vechten in de Vietnamoorlog, ontstaat bij haar het idee om zich aan te melden als verpleegkundige. Haar vader heeft in zijn studeerkamer een ‘wall of fame’, waar de foto van haar broer zal komen te hangen als oorlogsheld, wanneer hij terugkeert. Maar ook zij, als vrouw, wil dat haar vader trots op haar is en dat haar foto daar ooit zal hangen. Vrouwen kunnen toch ook helden zijn? Maar haar conservatieve ouders hebben haar opgevoed en voorbestemd om te huwen en kinderen te krijgen. Ze steunen haar keuze om te dienen in Vietnam niet. Wanneer Frankie eindelijk aankomt in Vietnam komt ze terecht in chaos met overal terreur en dood rondom haar. Hier was ze helemaal niet op voorbereid na haar verpleegkundige opleiding.
Als er één boek is dat me de afgelopen jaren omver geblazen heeft, dan is het wel De vergeten vrouwen. Deze ene zin omschrijft mijn volledige recensie in het kort waardoor jullie nu kunnen kiezen om hier rustig verder te lezen terwijl ik het boek verder ophemel of om onmiddellijk naar de eindbeoordeling te springen, waarvan het aantal sterren nu al voorspelbaar is. Kristin Hannah heeft niet alleen een adembenemende, beeldende schrijfstijl, ze weet bovendien een innemend verhaal te vertellen. Ze geeft ons een inkijk in het leven van Frankie, waarbij we haar gedurende een periode van twintig jaar kunnen volgen.
Op de achtergrond speelt zich de Amerikaanse geschiedenis af tijdens de woelige jaren zestig en zeventig. Met haar blanke Amerikaanse afkomst vind ik het ontzettend knap van de auteur dat ze het niet schuwt om ook aandacht te schenken aan enkele Afro-Amerikaanse thema’s die nu nog steeds in een taboesfeer hangen zoals het vreselijke verhaal van Emmet Till, de opkomst van de Black Panther beweging, Malcolm X en Martin Luther King. Hiernaast komen er nog andere belangrijke geschiedkundige gebeurtenissen aan bod zoals de moord op president Kennedy en Robert Kennedy, het Watergate-schandaal, de Flower Power en de vele betogingen in Washington door de veteranen. Zelfs met Ron Kovic, de veteraan op wie de film Born on the 4th of July gebaseerd is, zullen we kennismaken. Hiernaast weet de auteur ook de toenmalige conservatieve atmosfeer op een knappe manier weer te geven. Zo weet Kristin Hannah een volledig tijdsbeeld te schetsen en weet ze de toenmalige Amerikaanse samenleving op een perfecte manier weer te geven.
De auteur zal de hoofdthema’s kritisch belichten. De gevolgen van de Vietnamoorlog en wat deze doet met de veteranen die vaak aan PTSS lijden, vrouwelijke veteranen die bij terugkomst nergens geholpen worden en met de vinger nagewezen worden, … scherpzinnig en zonder schroom worden deze onder de loep genomen. Ik had wel al boeken gelezen over vrouwen in de Vietnamoorlog, maar geen enkele belicht hoe het voor hen was eenmaal ze terug thuis waren. Via Frankie gaan we van het aardse paradijs, haar ouderlijk huis op Coronado Island, naar de hel in Vietnam. Eenmaal terug thuis bevindt ze zich ergens in een schemerzone waar ze maar niet uitraakt. Kristin Hannah moet een zeer diepgaande research gedaan hebben om haar protagonist Frankie op een dergelijk sterke manier neer te zetten. Af en toe dacht ik zelfs dat je dit niet op deze manier kan vertellen wanneer je het allemaal niet zelf hebt meegemaakt. De auteur bezit dan ook een groot inlevingsvermogen en weet dit op een sublieme manier neer te zetten.
Maar ook de andere personages worden allemaal knap neergezet. Mijn favoriete personage was Barb. Via haar en Ethel leren we wat echte vriendschap betekent. Ergens mocht er van mij nog meer Barb in het verhaal voorkomen. Wat een innemend en krachtig personage. Achteraan het boek bevindt zich een opmerking van de auteur, waarin ze aanhaalt waar ze haar inspiratie haalde en hoe zij deze perioden heeft meegemaakt. Dit vond ik een leuke aanvulling op het verhaal.
Mijn enig puntje van kritiek is eerder wat muggenzifterij: de cover. De originele cover, bij de Amerikaanse versie, vind ik veel beter bij het verhaal passen. De Nederlandstalige cover doet me denken aan één of ander feelgood verhaal en ik zou het nooit oppakken in de boekhandel. De Amerikaanse cover heeft een veel betere link met de Vietnamoorlog en het verhaal, wat het toepasselijker maakt.
De vergeten vrouwen is een onvergetelijke roman, waarvan ik nu al kan voorspellen dat hij binnen enkele jaren tussen de grote klassiekers zal staan. Meer kan ik niet geven, hoewel dit boek het verdient: 5 ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Silke Wimme
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
