Knappe debuutroman
De Brits-Nigeriaanse journaliste Yomi Adegoke richtte tijdens haar rechtenstudie Birthday Magazine op dat op jonge Zwarte vrouwen was gericht. Aan de universiteit kwam ze op tegen racisme. In 2018 werd ze een van twee auteurs van Slay in Your Lane: The Black Girl Bible waarin verschillende aspecten van het leven van Zwarte vrouwen worden besproken. Het mag dan ook niet verrassen dat Adegokes debuutroman De Lijst, vertaald door Jeske van der Velden, maatschappelijke problemen aankaart binnen een (deels) Zwarte leefomgeving.
'De auteur doorspekt haar boek met cliffhangers en plottwists wat maakt dat het aangenaam lezen blijft.' – recensent Sofie
Het boek volgt het leven van Ola en Michael, een Zwart powerkoppel dat bekendstaat om hun succes en schoonheid. Op Instagram worden ze gevierd als koning en koningin van #BlackLove, zeker nu ze verloofd zijn en hun peperdure bruiloft over minder dan een maand zal plaatsvinden. Dan wordt ‘De Lijst’ online gepubliceerd met daarop de namen van een hele rits mannen met een keur aan seksuele, homofobe of racistische misstappen achter hun namen. Ola, die haar carrière wijdt aan het aanklagen van dit soort zaken, voelt zich klemgezet, want Michaels naam staat op De Lijst. Terwijl Michael zijn onschuld uitschreeuwt, twijfelt Ola tussen liefde en principes.
Vanuit het wisselend perspectief van Ola en Michael beleeft de lezer de gevolgen mee van de toxische online beschuldigingen, terwijl de giftige stroom berichten een totaal eigen leven gaat leiden en de huwelijksdatum langzaam maar zeker dichterbij komt.
Verwacht geen romantisch boek over een hoofdpersonage dat uitgebreid mijmert en treurt over haar al dan niet teloorgegane liefde. Ola’s en Michaels gevoelens worden enigszins onderkoeld beschreven. De schrijfster belicht vooral de merites en gevaren van sociale media en de cancelcultuur. Dat doet ze zeer uitgebreid en veelomvattend en ze neemt daar ruim haar tijd voor. Hoewel dat het boek met momenten traag maakt en soms voor een licht gevoel van herhaling zorgt, is deze grondigheid en zorgvuldigheid prijzenswaardig. In de resem argumenten die voorbijkomen in het boek zit immers zowat alles wat je voor- en tegenstanders in het debat vroeg of laat hoort aanbrengen.
‘Waarom werd “geen kwade jongens” zo vaak goed genoeg gevonden?’
De nodige cynische zaken passeren de revue: zo is Michael net aangenomen op zijn nieuwe baan omdat het bedrijf dringend nood had aan een Zwart iemand om het blazoen op te poetsen en heeft Ola’s bazin zelf ijverig in papieren magazines de zelfhaat helpen verspreiden waarvoor ze nu het online feministische medicijn aanbiedt.
Naarmate het boek vordert, komt de bruiloft almaar dichterbij wat naast de maatschappelijk relevante en interessante thema’s van online zich uitspreken, oordelen en veroordelen, de lezer ook voortdurend plaagt met Ola’s dilemma: zal ze nog met Michael trouwen of niet? Af en toe zit er naast die spanning en de zware thema’s een vleugje humor in het boek. Zo slaan Ola en Michael ‘de grijpgrage handen van de gasten als hoofdrolspelers in een zombiefilm van zich af.’
De auteur werkt haar hoofdpersonages goed uit en is een meester in show, don’t tell. Zo is Michael een feilbaar karakter waarvan je niet meteen eenduidig kan beslissen of je hem nu mag of niet. Ook verschillende nevenpersonages worden goed in de verf gezet en van enkelen van hen wordt een zijverhaal uitgewerkt. Zo wordt er over zus Fola verteld:
‘“Ik weet het niet. Man. Ik ben zo fucking dom.”
“Je bent niet dom,” beet Fola haar toe. Haar zus stond altijd klaar om Ola’s vijanden te lijf te gaan, zelfs als die vijand Ola zelf was.’
Qua vorm werken de vele appjes en tweets goed. Ze brengen de lezer in de online sfeer waar zo’n groot deel van Michael en Ola’s leven zich in afspeelt. Sommige woorden zijn daardoor wellicht niet voor iedereen duidelijk, hetzij omdat de termen niet altijd bekend zijn bij de lezer, hetzij omdat het populaire Engelstalige afkortingen zijn in sms-jargon waarvan de vertaler koos om die integraal over te nemen, hoewel die in het Nederlandse taalgebied onbekend zijn. Dit creëert soms wel enige verwarring.
Er is het knappe beeld van Michael alsof hij een niet-specifieke maar terminale diagnose had gekregen. Daardoor verdwijnen een hoop mensen ineens: ‘mensen in de marge van zijn leven die hem nu pas opvielen, omdat ze er niet meer waren.’ Naast sterke taal en knappe beelden, zitten ook de dialogen vlot en levensecht in elkaar.
De auteur doorspekt haar boek met cliffhangers en plottwists wat maakt dat het aangenaam lezen blijft. Het mag dan ook niet verrassen dat De Lijst als serie uitkomt, met Yomi Adegoke als uitvoerend producent. Het valt te verwachten dat de serie extra zichtbaarheid zal geven aan het boek, wat alleen maar toegejuicht kan worden.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een ongezellig boek' en 'Lees een kwetsbaar boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van SofieDeBraekeleer
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
