Vermakelijk verhaal
Met een dosis optimisme begint Ruthie aan haar avontuur in Zuid-Italië, maar al snel blijkt het runnen van een vervallen olijfboomgaard geen eenvoudige taak te zijn. Haar buurman Marco Bellanouvo en zijn temperamentvolle familie maken het er niet makkelijker op. Terwijl Ruthie worstelt met haar nieuwe leven, beseft ze dat liefde, vriendschap en olijven tijd nodig hebben om te gedijen. Het landelijke leven lijkt een idyllische ontsnapping aan de hectiek van haar leven. Maar wat als die droom verandert in een grote uitdaging?
In De Italiaanse droom neemt schrijfster Jo Thomas de lezer mee op een schilderachtige reis door het betoverende landschap van Italië. Hoewel het enigszins moeite kost om in het verhaal te komen vanwege de overvloed aan details over de aangekochte boerderij, schetsen deze details wel een beeld van de overvloedige ruimtes met veel rommel en heel veel muren. Soms mist de levendigheid van vertellen in het boek, waardoor je het wel leest, maar het zintuiglijk niet echt binnenkomt. Af en toe zijn emoties niet altijd even goed te peilen.
Hoewel het verhaal vooral in het begin in een wat negatieve sfeer blijft hangen door aanhoudende tegenslagen, weet de auteur de nieuwsgierigheid van de lezer vast te houden door de onduidelijke signalen van Ruthies buurman en ook wat de mysterieuze muurschildering betreft. Wat staat erop afgebeeld en hoe zullen de inwoners hierop reageren? Aangezien je het zo snel mogelijk wilt weten, is het boek daardoor moeilijk weg te leggen.
Het verhaal wordt amusanter en interessanter als we kennismaken met Marco en zijn bijzonder temperamentvolle Italiaanse familie waarbij de lezer een levendig tableau van emoties en complexe relaties te zien krijgt. De grote familie, de vrienden en buren… het zijn veel (bij)personages, maar doordat iedereen duidelijk naar voren komt, is het niet verwarrend.
De auteur weet het karakter van Ruthie goed neer te zetten met een geloofwaardige groei van onzekerheid naar vastberadenheid. Je voelt haar twijfels, maar ziet ook haar doorzettingsvermogen ondanks de tegenslagen. Haar karakter en uiterlijk komen al vroeg in het verhaal naar voren doordat Marco haar in gedachten beschrijft.
De gebeurtenissen op de boerderij worden gekruid met humor, vooral dankzij de hilarische aanwezigheid van een geit die door het verhaal heen dartelt. Toch komen ook diepere thema’s aan bod, zoals de complexiteit van familiebanden en het volgen van je hart, waar het ook naartoe leidt.
Opvallend in het boek (zij het beperkt) is het aantal wisselingen tussen tegenwoordige en verleden tijd zonder dat er sprake is van een flashback. De auteur heeft het aangedurfd om de vertelwijze vanuit Marco in de verleden tijd te plaatsen. Juist omdat het maar een paar keer plaatsvindt en het niet kenbaar gemaakt wordt door bijvoorbeeld de naam als hoofdstuktitel te gebruiken, is het verwarrend en vertraagt dit het leestempo, ondanks het inkijkje in zijn gedachtewereld.
De beschrijvingen van de omgeving en de werkzaamheden in de olijfboomgaard zijn levendig en zintuigelijk. Zeker door de interessante aspecten over olijfolie en de oogst van olijven. Je voelt de warme zon die door de olijfbomen schijnt bijna op je schouders branden, waardoor de lezer zich gemakkelijk in het idyllische Italiaanse landschap waant.
Dan is er nog de liefde… die komt vooral aan het einde tot uiting. Hoewel de opbouw hiervan vrij lang duurt (een bekende trope waarover ik niet verder uitweid vanwege de spoilers), wordt het geduld van de lezer uiteindelijk wel beloond.
De Italiaanse droom is niet alleen een vermakelijk verhaal, maar ook een verhaal met een diepere boodschap over het volgen van je hart. Het is een verhaal dat zich nestelt in je gedachten zelfs nadat je het hebt neergelegd. Ik geef het boek 3,5 ster.
Deze recensie is eerder verschenen op www.boeken-cast.nl
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sonja Hubregtse - van Strien
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
