Aangrijpend verhaal

Dannie Kohan is advocate en woont samen met haar vriend David. Haar leven kan niet stuk op dit moment. Ze mag op sollicitatiegesprek komen voor haar droombaan bij Wachtell. Ook is ze er van overtuigd dat David haar, op de perfecte plek, ten huwelijk gaat vragen. Oké, haar vriendin liet iets doorschemeren, maar evengoed kijkt ze er naar uit. Na deze perfecte avond (op 15 december 2020) met zeer aantrekkelijk gezelschap en het goed gekozen moment om ‘ja’ te zeggen, genieten ze thuis verder van deze avond….slapend weliswaar.

Wanneer ze wakker wordt, ligt ze in een onbekend bed in een onbekend appartement en met een onbekende man. Het is nu 2025 en ze woont blijkbaar samen met Aaron Gregory (33) in Brooklyn. De mooie, innige momenten die ze met hem beleeft heeft ze nog nooit eerder meegemaakt. Is het een droom?

Vierenhalf jaar later ontmoet Dannie de nieuwe vriend van haar beste vriendin Bella. Dannie zit in tweestrijd doordat haar vriendin tot over haar oren verliefd is op Greg, maar Greg is ook Aaron (de man waar ze mee samenwoont in haar droom).

Het boek begint met een heerlijk amusant deel over liefde en geluk dat zich afspeelt in de wereldstad New York. De hoofdpersonen hebben geld genoeg, inspirerend werk wat ze graag doen, een mooi appartement en gaan trouwen. Toch wordt duidelijk dat, ook al ben je volmaakt gelukkig en tevreden, er iets kan zijn waardoor je andere keuzes maakt.

Het verhaal leest vlot en bevat, voornamelijk in het begin, de nodige humor. Vooral de directheid van Bella over de karaktereigenschappen van Dannie zijn erg amusant te noemen. De verhaallijn is onverwacht en erg origineel. Hoewel de insteek ingewikkeld lijkt, heeft de schrijfster het prima naar elkaar toe laten komen.

Waar je eerst nog denkt dat je een meeslepende feelgoodroman leest, slaat het halverwege om in een aangrijpend verhaal. De zeer bijzondere en heftige wending in het verhaal verklaart meteen de ondertitel op de voorkant van het boek. Een liefdesverhaal. Maar dan anders. De ommekeer in het verhaal, een ernstige ziekte, laat de lezer de keiharde werkelijkheid zien van het langzaam aftakelen van een geliefd persoon. De auteur schroomt niet om de heftige symptomen zeer gedetailleerd te benoemen. De gevoelens van onmacht, onrust en boosheid zijn zo hartverscheurend omschreven dat je als lezer meeleeft en zelfs meevoelt. Het laat zien hoe heftig het is als de wereld om je heen gewoon doorgaat en wat echt belangrijk is in het leven.

Het verhaal maakte echt indruk op mij. Vooral het einde van het boek zorgt voor veel onbegrip ten opzichte van de hoofdpersonen. De lezer blijft verbijsterd achter door deze immorele situatie. Maar juist het gevoel dat het weerzin bij de lezer opwekt, laat zien dat je in het verhaal getrokken wordt en je ontzettend meeleeft met de personen. Je ervaart zoveel emoties tijdens het lezen.

Ik ben met een bepaalde verwachting aan dit boek begonnen, maar heb nooit kunnen voorzien dat het deze kant uit zou gaan. Het is een aangrijpend boek met hartzeer, verdriet en oneerlijkheid, maar met een duidelijke boodschap: geniet van het leven! Ik geef dit boek 4,5 ster.