Niet meeslepend
Wanneer een televisiereportage over Cecilia’s plantage en haar unieke vanillecreaties de aandacht trekt van Richard Banks, de eigenaar van een luxueus hotel, wordt ze uitgenodigd om een kruidenseminar te geven in zijn hotel. Cecilia is opgetogen, vooral omdat het resort zich aan de besneeuwde Lake Tahoe bevindt, een ideale gelegenheid om een echte winter te ervaren. Alleen heeft Richard nog een andere reden om Cecilia uit te nodigen.
Vanillegeluk is het eerste deel van de reeks Kustdromen. Kustdromen beschrijft per deel zes moedige en vastbesloten jonge vrouwen die in zes oude boerderijtjes in het zonnige Californië alles op alles zetten om het familiebedrijf voort te zetten. Daar ontstaan naast nieuwe vriendschappen met een beetje geluk ook nieuwe liefdes.
Vanillegeluk heeft een aantrekkelijke cover en een leuke toevoeging van recepten met vanille op de flap van de kaft. Het boek heeft een prettige, simpele schrijfstijl. De rustige opbouw van het verhaal biedt een aangename kennismaking met zowel de omgeving als enkele personages, waarbij flashbacks bijdragen aan informatie uit het verleden over Cece. Zo komt de krachtige, onafhankelijke persoonlijkheid van Cece goed naar voren. De vriendschap tussen de personages wordt treffend omschreven, waarbij de warme, innige band tussen hen voelbaar is door de manier waarop ze met elkaar omgaan.
Naast een flink aantal pagina’s heeft Vanillegeluk lange hoofdstukken en is daarnaast helaas erg langdradig. Het principe ‘less is more’ lijkt te zijn vergeten. Een ingekorte versie zou het verhaal waarschijnlijk ten goede komen. Ook lijkt de schrijfster zichzelf soms te verliezen in een overvloed aan details, waardoor de lezer moeite kan hebben om in het verhaal te komen en/of te blijven. Mijn aandacht dwaalde helaas met regelmaat af.
De veelvuldige verwijzingen zoals ‘grandma’, ‘daddy’, ‘farm’ wekt irritatie op, aangezien er ook geregeld oma, vader en boerderij genoemd wordt. Zeker omdat het een Nederlandse versie van het boek betreft, verwacht de lezer dat deze woorden ook vertaald zijn. Het leidt af van de kern van het verhaal. De overvloed aan vanille-elementen en het ontbreken van diepgang in het verhaal vallen eveneens op. De personages bieden weinig verrassingen en missen noemenswaardige hindernissen die overwonnen moeten worden. Het verhaal lijkt te kabbelen, zonder de nodige spanning die het naar een hoger niveau zou tillen. Hoewel de af en toe opkomende onzekerheid de personages wel een menselijk tintje geeft.
In vergelijking met de Valerie Lane-reeks voelt dit boek minder meeslepend aan. Ik hoop dat de vervolgboeken een meer gebalanceerde mix van ingrediënten zullen bevatten, en dat de auteur een interessantere ontwikkeling in het verhaal weet te leggen met betrekking tot de personages. Ik geef het boek 2,5 ster.
Deze recensie is eerder verschenen op www.boeken-cast.nl
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sonja van Strien
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
