Een verhaal dat verteld moet worden

Misbruikt - Corine Kuijper – uitgeverij Ellesy

Als kind werkt Sophia als fotomodel, waarbij een van haar fotografen Jacob is. Hoewel ze hiermee aanzienlijk wat geld verdient, wordt het grootste deel daarvan uitgegeven door haar moeder en haar moeders vriend Ronnie. Sophia is doodsbang voor Ronnie; hij bekijkt haar op een verontrustende manier en maakt soms seksueel getinte opmerkingen, iets wat haar moeder niet gelooft en waar ze woedend over wordt.
Tot op een avond gebeurt waar Sofia steeds bang voor was, Ronnie verkracht haar en Sophia durft niets tegen haar moeder te zeggen. Gelukkig gaat het niet lang daarna fout tussen haar moeder en Ronnie en verdwijnt hij uit hun leven.
Na de middelbare school volgt Sophia de opleiding “Performing Arts” en al snel krijgt ze rollen in Nederlandse producties. Op een feestje komt ze haar oude fotograaf Jacob weer tegen die het ondertussen in de filmwereld in Hollywood gemaakt heeft. Hij regelt een appartement en een agent in Hollywood, zodat ook zij het kan proberen in Amerika.
In Hollywood krijgt Sophia een relatie met een overheersende en soms driftige man, die veel voor haar regelt maar haar ook afhankelijk wil houden. Ondanks dat groeit Sophia uit tot een zelfstandige jonge vrouw die zich door niemand de wet laat voorschrijven. Al snel ontdekt ze dat het leven in het land van melk en honing niet alleen maar glitter en glamour is. Vooral jonge vrouwen worden geconfronteerd met seksueel grensoverschrijdend gedrag, chantage en het verzwijgen van ernstige misdrijven, waaronder moord.
Wanneer Sophia geruchten opvangt dat haar vriend mogelijk betrokken is bij deze misstanden en zelfs bij dodelijke "ongelukken", besluit ze de waarheid te achterhalen. Ondanks dreigementen laat ze zich niet tegenhouden in haar strijd om andere vrouwen te helpen voor zichzelf op te komen.

Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Sophia. Vooral in het begin wisselt de auteur vaak tussen verschillende tijden: verleden tijd, tegenwoordige tijd en voltooid verleden tijd, wat soms voor verwarring zorgt. Daarnaast probeert de auteur erg veel te vertellen en uit te leggen, (zelfs hoe personages zich voelen), wat jammer is. Hierdoor wordt de lezer de kans ontnomen om zelf mee te voelen, mee te denken en dichter bij de personages te komen. Een strenge redacteur had deze technische fouten kunnen corrigeren, waardoor het verhaal beter tot zijn recht was gekomen.

Dit laat niettemin onverlet dat Misbruikt een verhaal is dat verteld moet worden.
Dwang, mishandeling en grensoverschrijdend gedrag zijn helaas van alle tijden en komen in alle lagen van de samenleving voor. Echter … gelukkig ook in "Misbruikt" wordt duidelijk dat de kracht van één dapper persoon voldoende kan zijn om dergelijke verschrikkelijke situaties aan het licht te brengen.

Wat ik nog mis aan het eind van het verhaal is een opsomming van hulpinstanties waar mensen terecht kunnen als zij iets soortgelijks hebben meegemaakt.

© Susanne Koster