Een huis dat leeft, een boekhandel met een wil, magisch-realisme voor boekenliefhebbers.
In 2021 vlucht Martha naar Dublin voor haar gewelddadige echtgenoot . Ze landt in een oud huis bij de excentrieke Madame Bowden die haar aanneemt als haar huishoudster. Ze mag wonen in het appartement in de kelder. Madame heeft nogal wat noten op haar zang, maar gaandeweg kunnen ze het goed met elkaar vinden. Op een dag kijkt Henry door het raampje van Martha naar binnen. Hij is voor zijn studie op zoek naar het verloren manuscript van Emily Brontë, dat ze geschreven zou hebben na Wuthering Heights en in combinatie daarmee zoekt hij een boekhandel. Die moet naast het huis staan van madame Bowden, maar daar is alleen een braakliggend terrein.
De ondertitel van het boek is: "hoever ga je om je eigen verhaal te vinden". Dit is één van de verhaallijnen van het boek. De drie hoofdpersonen moeten het nodige meemaken om erachter te komen wat ze willen, wat ze kunnen en waartoe (en voor wie) ze bestemd zijn. En niet alleen zij, ook anderen rondom hen moeten op zoek naar hun eigen verhaal.
Vooral de twee vrouwen krijgen het hard te verduren vanwege de mannen die vinden dat zij mogen beslissen over wat goed is voor een vrouw. Opaline krijgt het ook te horen van haar tirannieke broer: waarom luister je nou niet gewoon. Martha krijgt slaag van haar man, want ze doet gewoon niet wat hij wil. Mannen weten gewoon het beste wat goed is voor een vrouw, zelf kunnen ze dat niet. Eén vrouw heeft in het boek daardoor letterlijk jaren niet kunnen spreken. Ook een verhaallijn.
En dan de verhaallijn rond de boeken, de boekhandels, de bibliotheken. Ze leven in dit boek: Opaline loopt door de winkel en hoort een boek vallen. Ze zet het terug, maar even later valt het weer: Dracula van Bram Stoker. Ze moet het op dat moment gewoon lezen, vindt de winkel.
Want ja, in dit boek leeft de boekhandel en heeft het huis een eigen wil: "al deze oude boeken fluisterden als bladeren in een lentebries."
"Het gebouw leek tevreden als winkel, maar verloor nooit het verlangen om bezoekers een duwtje het juiste pad op te geven. Spullen tuimelden van de planken."
"...en me afvroeg of hij net als ik de ruggen kon horen kraken en de pagina's kon horen zuchten."
Duidelijk: meerdere lagen in dit heerlijke boek. Niet dat het altijd even vrolijk is, er komen grimmige thema's aan de orde als onderdrukking van vrouwen, vrouwenmishandeling, de schandalige be (lees) mishandeling van mensen met een psychische stoornis. Maar door alles speelt de grote liefde voor boeken, voor verhalen en de overtuiging dat alle mensen boeken nodig hebben om hun eigen verhaal te zoeken en te vinden.
En in de magisch-realistische wereld (Alice in Wonderland? Narnia) van Evie Woods willen boeken, boekwinkels en bibliotheken ons daar maar al te graag bij helpen.
Jammer dat het boek uit is. Met dank aan uitgever LS voor dit recensie-exemplaar.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Susanne
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
