Een boekendorp in Schotland rond Kerstmis

Winterwarmte: de titel alleen al. Dat wordt een feelgood-kerstboek en dan ook nog in een omgeving met boeken. Ja hoor, dat klopt. Het begin is toch eerst anders: kleine Finlay laat samen met zijn vader Graham een ballon op met daaraan een brief aan de Kerstman: hij mist zijn moeder zo vreselijk, ze is twee jaar geleden gestorven. Bij de brief zit een foto van Finlay die een exemplaar van Alice in Wonderland vasthoudt. De brief wordt uiteindelijk gevonden en belandt in München bij Vicky, dochter van de eigenaar van het grootste veilinghuis van Duitsland. Haar vader ziet op de foto meteen dat het gaat om een heel kostbaar boek en draagt Vicky op het te gaan kopen. En wel meteen! Ze mag niet zonder boek terugkomen. Vicky vliegt naar Schotland en komt terecht in het schattige boekendorp Swinton. Over de opdracht zegt ze nog niets, maar ze gaat werken als vakantiehulp in de boekwinkel van Graham. Ze valt als een blok voor de boekwinkel en de excentrieke en leuke inwoners van het lieve plaatsje Swinton. Haar vader blijft aandringen dat ze het boek moet kopen, maar dit wordt steeds lastiger voor Vicky, want de band met Graham en zijn zoontje Finlay wordt steeds warmer. Hoe gaat ze dit oplossen? Kortom: een fijn, sfeervol boek, zeker voor de decembermaand.
Een punt van kritiek is wel dat de schrijfster enkele storende fouten heeft gemaakt: de ballon met de brief moet natuurlijk gevuld worden met helium, maar in het boek wordt hij gewoon opgeblazen. Dan kan de ballon nooit ver komen. Verder staat er dat een van de figuren uit Alice in Wonderland Humpty Dumpty is, maar die zit in het vervolg, in Through the Looking glass. En tenslotte schrijft ze dat de vader van Vicky het boek herkent als een eerste druk vanwege de illustraties van John Tenniel, maar die zijn in heel veel drukken daarna ook nog verschenen, die zijn dus zeker niet alleen in de eerste druk gebruikt. Jammer van deze slordigheidjes. Toch heb ik zin om de drie vervolgdelen ook te lezen, de (hoofd)personen èn Swinton nodigen daartoe beslist uit.