Boeiende klassieker, maar toch wat gedateerd

Scout, een jong meisje, groeit op in het Zuiden van Amerika tijdens de grote depressie. Haar vader, Atticus Finch, probeert haar goede normen en waarden bij te brengen. Als hij in de rechtzaal een zwarte man moet verdedigen, blijkt dat niet iedereen die normen en waarden deelt.

Atticus Finch is bijna té perfect als rustige, fatsoenlijke man die zich verzet tegen een groot onrecht. Tegelijkertijd toont dit boek hoe vreselijk gekleurde mensen destijds werden behandeld.

Het is dan ook geen wonder dat dit lange tijd verplichte kost was op Amerikaanse scholen. Maar met de blik van nu (het komt uit 1960) ligt de boodschap er wel erg dik bovenop. En, hoewel discriminatie een belangrijk thema is, zijn vrijwel alle personages wit en komt er nooit écht een zwart persoon aan het woord.

Dat gezegd hebbende is het wel een boek dat benadrukt hoe belangrijk het is om op te staan voor je principes, en hoe moeilijk. Dat blijft relevant. En ook als coming-of-age roman over een jong meisje dat langzaam wijzer wordt, vond ik het de moeite waard.

Kortom; gemengde gevoelens over deze ‘tijdloze klassieker’. Al waren de verwachtingen vooraf ook wel erg hoog.