'Matrix’-achtige gamewereld
Connect speelt zich af in de nabije toekomst in een wereld met zelfrijdende, elektrische auto’s die automatisch worden opgeladen, drones die pakketjes bezorgen en artificiële intelligentie (AI) in en om het huis, waarbij de koelkast je bijvoorbeeld vertelt dat de melk bijna op is.
De hoofdpersoon is Colt, een autistische, superintelligente en sociaalonhandig jongen, die samen met Naomi, zijn moeder, in Las Vegas woont. Colt is gameontwikkelaar en brengt het grootste gedeelte van de dag door in zijn zelfgecreëerde, virtuele gamewereld. Zijn ouders zijn gescheiden. Colts vader, Ryan, werkt bij de National Security Agency. Naomi is bioloog en doet onderzoek naar de wijze waarop sommige organismen nieuwe lichaamsdelen ontwikkelen. Colt stuurt het artikel van zijn moeder over haar onderzoeksresultaten naar een biotech conferentie in New York, waar zijn moeder prompt wordt uitgenodigd om over haar werk te komen vertellen.
Intussen gaat Colt stiekem naar het lab van zijn moeder om haar ontdekkingen op zichzelf uit te proberen. Hij wil namelijk zijn eigen hersenen upgraden zodat hij meer van mensen gaat begrijpen en vooral met vrouwen zou kunnen praten. Intussen weet zijn vader het artikel van Naomi tegen te houden omdat het de veiligheid van het land in gevaar zou kunnen brengen. Dan begint er een strijd waarin Colt en zijn moeder het onderzoek van Naomi proberen veilig te stellen waarbij zij achtervolgd worden door het “immuunsysteem” dat Ryan heeft ingezet. Dit is een digitaal netwerk dat een goddelijke vorm aanneemt, ontworpen om elke vijand te vernietigen.
Gough begint veel hoofdstukken met een citaat van bekende schrijvers, filosofen en wetenschappers. Hij citeert bijvoorbeeld uit het werk van Alain Watts, een Engelse filosoof en schrijver, die schreef over hogere bewustzijnstoestanden, de betekenis van het leven en godsbeelden en van de Amerikaanse auteur en wetenschapper Ray Kurzweil, die schreef over een toekomstvisie waarin AI meer invloed heeft op de richting waarin de maatschappij zich ontwikkelt dan de mens zelf. Hierdoor krijgt het boek een diepere laag doordat het een toekomstbeeld volgens de filosofie van Kurzweil laat zien. Gough creëert hiervoor een pompeus, goddelijk wezen, dat helaas niet concreet wordt neergezet zodat de lezer zich daar geen echt beeld bij kan vormen. Hiermee weet Gough niet helemaal te overtuigen.
“Connect most of the computers on earth, and particular all the big AIs, inside a self-organising, autonomous, global neural network, and add the hopes and dreams and nonsense and glory of a billion human beings, and consciousness is an emergent property.”
De lezer leert Colt goed kennen, maar hij is ook neergezet als een karikatuur van een autist: superintelligent en kan niet met vrouwen omgaan. Door het verhaal heen speelt een minder uitgewerkte verhaallijn over een meisje dat Colt ‘ingame’ ontmoet heeft en met wie hij contact wil maken. De relatie tussen hen komt geforceerd over. Over liefde wordt in vage bewoordingen gesproken als:
“Love is a bond that connects parts of the universe together in meaningful patterns that are of use to the universe”.
Connect is een spannend verhaal, dat leest als een thriller. Gough beschrijft veel technologische details uit de wetenschap en de digitale (game)wereld. De nauwe verbinding tussen Colts gamewereld en de echte wereld doet denken aan de film ‘The Matrix’.
De gameliefhebber die net als Colt graag in zijn virtuele wereld vertoeft, zal dit boek waarschijnlijk aanspreken. Er zullen lezers zijn die zich misschien laten afschrikken door de vele technische details terwijl anderen de diepere filosofische laag van dit boek zullen weten te waarderen.
Julian Gough is tekst- en toneelschrijver, dichter en muzikant. In 2001 verscheen zijn eerste roman Juno & Juliet. Hij schrijft columns in kranten en tijdschriften zoals The Guardian en Prospect Magazine. Verder schrijft hij ook kinderboeken zoals de ‘Rabbit & Bear’ serie en is de ‘End Poem’ van de game Minecraft van zijn hand.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sylvia ten Hove
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
