Een verleidelijke bloem die alles krijgt wat ze wil.
Gael Foess is de hoofdpersoon in Orchid & the Wasp. Ze groeit op in een gezin waar de ouders meer bezig zijn met hun eigen carrière dan met hun kinderen. Moeder Sive is dirigent van het Nationale Symfonieorkest en komt depressief thuis te zitten na haar ontslag. Vader Jarleth is werkzaam als harde bankier, is christelijk maar tegelijkertijd ethisch flexibel. Hij verlaat zijn gezin tijdens de economische crisis. Gael heeft een broer, Guthrie. Guthrie denkt dat hij aan epilepsie leidt terwijl het in werkelijkheid psychogene aanvallen zijn. Net als zijn moeder is hij erg creatief; hij schildert. Hij is een alleenstaande vader van een tweeling. Al op jonge leeftijd leert Gael van haar vader hoe ze van geld meer geld kan maken en wat zakendoen inhoudt:
A burgeoning young capitalist, Gael is influenced by the biblical parable of the talents — the ultimate tale of good and bad investments — which she learned from her father at age nine. He also instilled in her the maxim: “Business is the art of extracting money from another man’s pocket without resorting to violence.”
Orchid & the Wasp speelt zich af in Dublin, waar Gael opgroeit, in Londen, waar ze gaat studeren aan de Londen Business School en in New York. In New York probeert Gael de schilderijen van haar broer te verkopen. Met een verzonnen verhaal over haar zieke, talentvolle broertje probeert ze potentiële kopers te paaien. Ze sluit zich bij de Occupy Wall Street beweging aan, al was het maar om de gratis overnachtingsmogelijkheden.
De roman gaat over thema’s als kunst, de muziek van Sive en de schilderkunst van Guthrie en het keiharde zakenleven maar gaat vooral over familiebanden. Gael doet er alles aan om het haar familie naar de zin te maken met het grote risico om ze tegelijkertijd te kunnen verliezen. De plot beschrijft vooral de familiedynamiek. De avonturen van Gail in Londen en in New York zijn eigenlijk van minder belang.
We volgen Gael vanaf elfjarige leeftijd totdat ze jongvolwassen is. Gael is niet een aantrekkelijk personage: ze maakt misbruik van de goedgelovigheid van anderen. Tegelijkertijd doet ze er alles aan om de situatie van haar broer te verbeteren ook al wil deze niet geholpen worden. Ze krijgt alles voor elkaar wat ze wil, ook al is dat ten koste van anderen. Ze is intelligent, ambitieus, arrogant en vindingrijk. Het is jammer dat zij een vrij statisch personage is dat zich niet verder ontwikkelt in het boek. Helaas blijven de overige personages wat vlak.
Orchid & the Wasp is goed geschreven met mooie zinnen, soms zelfs poëtisch, waaruit de dichterlijke ervaring van Hughes blijkt. In de dialogen houdt zij ook rekening met de dialecten van haar personages, die overigens wel goed te volgen zijn. Humor ontbreekt niet in dit boek en doet je regelmatig glimlachen.
Caoilinn Hughes is een Ierse auteur. Met haar dichtbundel Gathering Evidence won zij de Irish Times Shine/Strong Award. Orchid & the Wasp is haar debuutroman, een prachtig geschreven boek met een niet alledaags en sterk hoofdpersonage. Jammer genoeg is het verhaal wat magertjes.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sylvia ten Hove
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
