Het geheime kistje van Elle

Janna heeft niet zo’n fijne tijd; haar echtgenoot besluit bij haar weg te gaan en haar oma is onlangs overleden. Wanneer ze haar moeder helpt met het opruimen van haar oma’s huis, vindt ze een oud kistje. In het kistje zit een davidster, een gladde metalen ring en een onleesbaar identiteitsbewijs. Janna heeft geen idee hoe deze voorwerpen in verband met haar oma staan en besluit op onderzoek uit te gaan. Dit brengt haar eerst naar Parijs en later naar Wit-Rusland. Hier ontdekt ze niet alleen het verleden van haar oma, maar komt ze zichzelf ook tegen.

Dit verhaal wordt vanuit twee tijdlijnen en perspectieven verteld. Het boek start met een pakkende proloog, waarna het verhaal in 2013 bij Janna begint. Na een aantal hoofdstukken wordt er een tijdsprong gemaakt naar Ella, in 1941 in Wit-Rusland. Ella is na haar examenweken onderweg naar haar geboortedorp om daar een tijd door te brengen met haar familie. Ze is echter getuige van de moord op haar hele familie tijdens een razzia, maar Ella weet te ontkomen. Vluchtend in het bos ontdekt ze hier een verzetsgroep waar ze zich bij aansluit.

Aline van Wijnen heeft een ontzettend fijne, beeldende en realistische schrijfstijl waardoor je als lezer de personages en de omgeving voor je kan zien. Janna en Ella zijn beide personages die een ontwikkeling doormaken, beide verplicht gezien de omstandigheden. De gedachten, de gevoelens en de keuzes die beide vrouwen maken komen duidelijk naar voren en maken dat je je als lezer sympathie voor ze kunt opbrengen.

Het is interessant om te lezen hoe de Tweede Wereldoorlog heeft plaatsgevonden in Wit-Rusland, een onderbelicht stukje over deze tijd. Hoe anders ging het er in Wit-Rusland aan toe, maar ook hier hebben heftige gebeurtenissen plaatsgevonden. Vreselijk om te lezen hoe hele dorpen werden uitgemoord en dapper van de verzetsgroepen die zich tegen de Duitsers wisten te verzetten.

Aline heeft met dit boek een indrukwekkend verhaal neergezet waarin je wilt blijven doorlezen om te weten hoe het afloopt. Absoluut het lezen waard!