Lovestory verweven met het Indiase klimaat en de cultuur

Olivia is zo'n persoon die alles gelooft, of, als het al waar is, er niets van wil weten. Een persoon die alles laat gebeuren, alle goede adviezen in de wind slaat, blindelings digen accepteerd die niet gewoon zijn -zoals Chid's sexuele advances - kortom, een persoon waarvoor drama gecreerd zou worden als het het zelf al niet veroorzaakt.
Het is de begintijd van westerlingen op zoek naar het spirituele in India, de tijd van een broeiend conflict tussen hindoes en moslims, de tijd dat Britten die er zijn het liefst naar huis zouden gaan maar niet anders kunnen dan blijven.
Ondertussen leren we over de cultuur, de religie van India, het kastenstelsel, de verschrikkelijke gebruiken als sati (weduweverbranding, die toen al officieel wettelijk verboden was), lepra en andere ziekten, de verschrikkingen van hitte en zandstormen.
En tussen dat alles loopt de Nawab, een islamitische prins, die zijn dagen vult met het manipuleren van anderen.
Het is niet eenvoudig om dit boek te beschrijven zonder een oordeel te vellen over zowel Olivia als de Nawab. Maar gezien het feit dat het hier -gelukkig- om fictieve personen gaat is een oordeel niet gewenst. De liefde, ook al is zij verkeerd hier, voert de boventoon.

Een meeslepend verhaal zonder meer.