Veel details en nuances

Lage Landen, 2de eeuw. Keizer Hadrianus kondigde in 121 een gouden eeuw aan. Kwam zijn voorspelling uit? Welke sporen zijn daarvan te vinden? Komen er minder fraaie aspecten aan de oppervlakte? Tom Buijtendorp belicht de welvaart in de Lage Landen en constateert hoe landmeters, architecten, rijke weduwen en keizers op doorreis op markante wijze hun stempel drukten op landinrichting, wegenstelsel, economie en stedenbouw. Een aantal in vergetelheid geraakte archeologische casussen blaast hij nieuw leven in, combineert die met recente ontdekkingen en met gelijkaardige bevindingen in andere regio’s.

Tom Buijtendorp heeft een erg deskundig boek geschreven over de Gouden Eeuw in de Lage Landen (begin 2de – begin 3de eeuw) met prachtige schetsen die zijn betoog ondersteunen. De focus ligt uitgesproken op het Rijngebied; het huidige België – dat ook tot de Lage Landen behoort - is zwaar ondervertegenwoordigd. De casussen die hij belicht zijn voorzien van veel details – vaak erg specialistisch - en nadrukkelijk met tal van onzekerheden omgeven. Het siert de schrijver dat hij grote voorzichtigheid en veel nuance aan de dag legt, maar hij kan dat moeilijk paren aan vaart en vinnigheid in zijn discours. Buijtendorp toont zich meer wetenschapper dan auteur, hoewel dit werk, met vlot in elkaar overvloeiende hoofdstukken, redactioneel beter in elkaar zit dan “Het jaar 117: sporen van Trajanus en Hadrianus in de Lage Landen”, dat in 2017 van zijn hand verscheen.
Rijk aan hypotheses en modellen, toont dit boek de lezer een fraai stuk archeologische bewijsvoering, waarvoor de auteur overtuigende argumenten aanvoert en wijst op overeenkomsten met andere streken waar de Romeinen de plak zwaaiden.

***
Toegevoegd aan mijn lijst "Romeinse geschiedenis": non-fictieboeken die de Romeinse geschiedenis (ca. 750 vC - 500 nC) behandelen.