Hadrianus, zijn rijk en zijn tijd
Dit boek overziet het leven van deze moedige, fascinerende en zelfingenomen bestuurder, wiens wortels in Spanje lagen, die op jonge leeftijd verliefd werd op al wat Grieks was en heel zijn leven in de ban bleef van mysteries en tovenarij. Als flitsen uit lang vervlogen tijden zien we de jongen met krullend haar, de baardige, stevig gebouwde keizer en de zieke, snel geïrriteerde man die zijn autobiografie schreef en zijn mausoleum ontwierp… Met Hadrianus als uitgangspunt, neemt auteur Anthony Everitt (*GB, 1940) het immense Rijk in ogenschouw, kadert de gebeurtenissen, verduidelijkt Hadrianus’ gedrag en toetst het aan de waarden en normen uit die tijd. Door wie werd hij geïnspireerd, begunstigd of tegengewerkt in zijn streven naar het keizerlijke purper? Hoe was de verhouding met zijn adoptievader Trajanus? Wat waren de kernpunten in zijn beleid? Waar lukte en faalde hij? Welke relatie had hij met Antinoös, de knappe knaap uit het oosten?
Van het begin af ziet Everitt zich geconfronteerd met de naweeën van opruimerige klerken, barbaarse invallers of christelijke monniken, waardoor vele bronnen verloren zijn of vernietigd. Van wat rest, zijn een aantal auteurs onbetrouwbaar. Door bronnen met elkaar te vergelijken, info te toetsen aan archeologisch materiaal (munten blijken hierbij van onschatbare waarde) en te putten uit zijn onmetelijke kennis van de Grieks-Romeinse oudheid, kreeg de auteur het klaar om het aantal vraagtekens tot een minimum te herleiden (1). Al zijn er zaken die we nooit zullen weten…
Het boek is hoofdzakelijk chronologisch opgebouwd, met waar nodig flash-backs naar eerdere periodes waarmee b.v. een interessante parallel te trekken is, om wat verduidelijkende historiek te geven of om inspirerende personen uit het verleden te belichten. Daarnaast zijn er een aantal thema’s - zoals relaties met knapen, mysteries en bijgeloof, de dames in Hadrianus’ leven - die op meerdere plaatsen in het discours telkens opnieuw onder de aandacht komen. Staaltjes van een goed doordachte opbouw. Een samenvattende chronologie, 2 kaartjes, illustratiekatern, noten, register en bibliografie zijn een meerwaarde. Everitt heeft niet het meeslepende van Tom Holland noch het bevattelijke van Barry Strauss en bedient zich niet van flitsende one-liners. Een zekere langdradigheid kan wel eens om de hoek loeren en de aandacht verslappen. De intelligente opbouw en de inzichten die voortvloeien uit de grote deskundigheid die de auteur aan de dag legt, zijn zaken waarin dit werk uitblinkt.
(1) Tom Buijtendorp bracht o.a. met "Het jaar 117: sporen van Trajanus en Hadrianus in de Lage Landen" en "De gouden eeuw van de Romeinen in de Lage Landen" (verschenen in 2017 en 2021) interessante recente info over Hadrianus en zijn Forum Hadriani.
****
Toegevoegd aan mijn lijst "Romeinse geschiedenis": non-fictieboeken die de Romeinse geschiedenis (ca. 750 vC - 500 nC) behandelen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van TomD
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
