Een leven aan avonturen gevangen in een ongelooflijke reis
Homer Hickam (1943) is een Amerikaanse auteur. Hij werd geboren als zoon van een mijnwerker en is een voormalig ingenieur bij de NASA. Met zijn autobiografische boek Rocket Boys, over opgroeien in een mijnstadje, verwierf de schrijver internationale bekendheid. Nu beschrijft hij de liefde van zijn ouders voor elkaar in ‘een min of meer waargebeurd verhaal’.
Hickam stelt een wel heel bijzonder gezelschap voor aan zijn lezers in Albert moet naar huis. Beeld je een koppige mijnwerker en zijn ambitieuze vrouw in die in hun twintigste-eeuwse ‘tuf auto’ een enorme reis gaan maken. Voeg daar dan op de achterbank nog een wasteil met een alligator die een yeah-yeah-geluid maakt aan toe, en je hebt de hoofdrolspelers van Hickams geestige roman. Het zijn de perfecte ingrediënten voor een bizar, humoristisch, maar vooral aandoenlijk verhaal over liefde, vriendschap en verkeerde verwachtingen.
New-York-Times-bestsellerauteur Homer Hickam vertelt het verhaal van zijn vader: Homer Hickam senior. Als de mijnwerker wordt gebeten door de knuffelalligator van zijn vrouw Elsie Lavender is de maat vol: dat beest eruit of hij eruit. Het is een lastige beslissing, Elsie houdt met Albert de herinnering aan haar droomman Buddy Ebsen levendig, de auteur van wie ze het beest cadeau kreeg. Homer en Elsie vertrekken op een reis van duizenden kilometers van het mijnwerkersstadje Coalwood in West-Virginia naar Florida om hun geliefde en gehate Albert naar huis te brengen. Híj vertrekt uit liefde voor zijn vrouw, die altijd naar een boeiender leven met Ebsen verlangde. Zíj vertrekt om nooit meer terug te keren naar het saaie leven in Coalwood. En Albert? Die vindt het een groot avontuur.
Hickam weet een leven aan avonturen knap te vangen in één geweldige reis en maakt van deze driehonderdpagina’s tellende roadtrip een waar pleziertje. Misschien zit het er in de lucht, maar je móet haast wel Amerikaan zijn om zo’n geslaagde roadnovel te publiceren. Hickam treedt met het genre in de voetsporen van beroemde landgenoten als Kerouac, Steinbeck en Twain. Zoals de verhaallijn van zo’n boek betaamt, brengt ook de reis van Homer en Elsie het stel via een ontmoeting met Steinbeck, arbeidersprotesten, achtervolgingen, bootkapingen en een speelfilm, dichter bij elkaar. Ze leren elkaar waarderen, lang nadat de lezer dat al heeft gedaan. Met slimme scènes die zich in rap tempo van actie naar actie opvolgen, werkt Hickam toe naar een even fijn als onvermijdelijk einde: Albert komt thuis en Homer en Elsie ook.
De schrijfstijl van Hickam is uitgesproken humoristisch. De nuchtere bril die hij op de neus van zijn hoofdpersonage zet, doet bijna vergeten dat de situatie in het Amerika aan het begin van de vorige eeuw, waarin het verhaal speelt, helemaal niet zo’n rooskleurig decor voor een perfect leven was. Hickam stipt dit aan door zijn personages onderdeel te maken van een grimmige arbeidersstaking in een textielfabriek. Ondanks de zware achtergrond van de great depression blijft de toon van het boek licht, behalve wanneer de schrijver herinneringen aan gesprekken met zijn moeder optekent. Daar stelt hij zijn lezers even voor aan de echte Homer en Elsie: een emotioneel stel dat elkaar op reis pas echt heeft leren waarderen. Albert moet naar huis is een boek dat zeker in de koffer moet bij iedereen die een lange reis gaat maken en bij eenieder die houdt van humoristische liefdesverhalen met een kleine, keurig weggewerkte, serieuze ondertoon.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Vera van Winkelen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
