Meer dan 5,9 miljoen beoordelingen en recensies Organiseer de boeken die je wilt lezen of gelezen hebt Het laatste boekennieuws Word gratis lid
×
Hebban recensie

Als angst en onvrede regeren

Vera van Winkelen 13 januari 2015

Met Kinderen van Brezjnev schreef Sana Valiulina een verhaal dat tegelijkertijd aangrijpend en afschrikwekkend is. Kinderen van Brezjnev laat zien dat het beeld dat leiders probeerden (en proberen) te scheppen, met Rusland als mooiste land ter wereld waar alle burgers gelijk zijn, alleen een façade is waarachter een wereld van angst en verraad schuilgaat. Sana Valiulina werd geboren in het Estland dat onderdeel was van de Sovjet-Unie. Zij kent het klappen van de zweep en beschrijft de wereld waarin zij opgroeide met veel detail. Kinderen van Brezjnev laat zien hoe angst en onmacht een samenleving volledig lam kunnen leggen.

Valiulina voert haar lezers aan de hand van uitvoerige beschrijvingen langs verschillende tijdperken uit de recente Russische geschiedenis. Ze schakelt van een communistische Sovjet-Unie ten tijde van Leonid Brezjnev, via Gorbatsjov en de Peres Troika naar het Rusland zoals wij dat nu kennen. De vier delen waaruit het boek bestaat zijn gesitueerd op verschillende plaatsen in de Sovjet-Unie en de personages die een rol spelen wisselen per deel.

De eerste twee delen van de roman spelen zich af in de tijd van de Sovjet-Unie. De grimmige sfeer die tot het einde van het boek zal aanhouden is al vanaf de eerste pagina voelbaar. De gehele rit heb je als lezer het idee dat er plotseling iets kan gebeuren. Naarmate je verder van de titelpagina verwijderd raakt worden de hoofdpersonages ouder en wordt de kritiek op het Sovjet regime duidelijker. De gebeurtenissen worden steeds afschrikwekkender. Het derde deel is gesitueerd in de jaren ’90, nadat het kapitalisme met veel tumult in Rusland werd ingevoerd. Nu moest alles wel beter worden. Iedereen zou immers vrij zijn. Het boek toont echter een geheel andere realiteit. Om status en macht te verwerven is verraad en oplichting aan de orde van de dag in het nu kapitalistische Rusland. We zien hoe de Russische maffia ongestoord haar werk kan doen en hoe op klaarlichte dag moorden gepleegd worden die draaien om geld.

Het slotstuk is misschien wel het meest aansprekende deel van het boek. Hierin schetst Valiulina een denkbeeldige staat die wel erg veel weg heeft van het Rusland onder Poetin. Het lot van een boekhouder die medewerkers van het regime betrapt op fraude en hen aanklaagt wordt hier beschreven.

Valiulina schrijft op zo’n manier dat haar beschrijvingen direct een beeld oproepen bij de lezer en dat is knap, omdat het een wereld betreft die menig lezer vreemd is. Zij weet het grimmige van de situatie goed op de lezer over te brengen. De wisseling van personages maakt het verhaal interessanter, omdat het een inkijkje geeft in de levens van verschillende soorten personen. Tegelijkertijd is dat ook een manko van het boek. Op het moment dat je net lekker in iemands verhaal zit spring je weer over naar het volgende personage, waardoor het grote verhaal wat aan de oppervlakte blijft. Ook ben je als lezer in het begin erg zoekende naar verbanden tussen de verschillende personages. Daarnaast is er wel enige achtergrond kennis nodig om de roman te kunnen duiden. De schrijfster geeft weinig context in dit boek, waardoor het soms lastig is om bepaalde passages te situeren. Tegelijkertijd maakt dit het boek weer extra interessant, omdat het de lezer uitdaagt om aanwijzingen in het verhaal te koppelen aan gebeurtenissen uit de Russische geschiedenis.

In Kinderen van Brezjnev wordt niemand veroordeeld. De lezer kan zich met de gegeven verhalen zelf een beeld vormen van het opgroeien in de verschillende tijdsperiodes die de Sovjet Unie kent. Brokjes informatie worden door de schrijfster gegeven in de vorm van scènes uit de levens van Russen en de lezer mag deze brokken zelf herkauwen, mengen en er een conclusie uit trekken. Valiulina weet hier levensecht uit te beelden hoe het is om op te groeien in een ontwrichte samenleving waar angst regeert.

Reageer op deze recensie

Meer recensies van Vera van Winkelen

Gesponsord

Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.

Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.

'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19

Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.

Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk

Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.

Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.

Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug. 

Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!

Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.

De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!

De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.

Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.

Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.

Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!

Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.

Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.

Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.

Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.

Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.

In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.

De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.

Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!