Boeiend verhaal over de excentrieke Magdalena

Na het beleg van Leiden heeft de bevolking een flinke knauw gekregen. Het Spaanse leger rukt verder op en de Leidense bevolking wordt ingesloten en kan geen kant meer op. Honger en ziektes verspreiden zich al snel. Opperbevelhebber Valdéz stuurt zijn manschappen in opdracht van koning Filips maar het loopt niet allemaal van een leien dakje. De prins van oranje laat een deel van Holland onder water zetten om de Spanjaarden te verjagen. De Geuzen zijn in aantocht maar ook dat verloopt niet zo soepel zoals gehoopt. Magdalena wordt in opdracht van haar broer Willem en tevens burgemeester, er op uit gestuurd om belangrijke papieren op te halen en te vernietigen. Daar stuit ze op Valdéz, die langzaamaan haar hart verovert. Dit is zeer tegen de zin van haar prinsgezinde broers Willem en Pieter. Valdéz zit ook met de vervelende situatie opgescheept want kan hij haar vertrouwen? Of wordt ze door haar broers gebruikt om belangrijke informatie te ontfutselen. Magdalena wordt opgepakt wegens spionage en belandt in de cel. Ondertussen duren de gevechten voort en wordt Magdalena heen en weer geslingerd tussen hoop en wanhoop. Heeft ze zich zo vergist in Valdéz? Wat als de Geuzen toch de overwinning halen, wordt ze dan gevierendeeld omwille van haar affaire?

De proloog begint met de eenzame opsluiting van Magdalena. Daarna keren we terug in de tijd om de gebeurtenissen te volgen die tot deze opsluiting hebben gezorgd. Leuke insteek is het gezelschap die ze krijgt van 2 onverwachte gasten: Filips en Oranje…

Het verhaal wordt verteld door Magdalena waarbij we de gebeurtenissen volgen vanuit haar persoonlijke opvattingen en met haar visie over de feiten. Daarbij blijven de vele bedenkingen die ze maakt en de cynische opmerkingen niet achterwege. De personages worden één voor één aangehaald en worden ook zo in het desbetreffende hoofdstuk aangeduid, duidelijk en overzichtelijk. Naast de vele schermutselingen tussen de Spanjaarden en Oranje, zijn er ook aanzienlijk veel strubbelingen en achterbakse gedragingen en achterklap tussen de Spaanse officieren onderling. Dit maakt het geheel nog iets spannender en brengt een scala aan mogelijkheden mee over wat er zich nu precies afspeelt en afgespeeld heeft.
Daardoor kan je je ook perfect inleven in het personage van Magdalena. Want zij is zogezegd een spionne, of zijn er nog andere spionnen of overlopers die het misschien op haar of haar broers gemunt hebben? Allemaal nog één groot vraagteken en dat weet de auteur goed over te brengen. De onzekerheid die haar parten speelt maar ook de rol van de broers Willem en Pieter brengen haar van haar stuk.

Alhoewel het gebaseerd is op historische feiten is het verhaal errond mooi opgebouwd en de details en pittige dialogen zorgen voor een echte opleving van het gebeuren. Dit zijn mensen met gevoelens en noden, soms opstandig en soms hunkerend naar aandacht. Het leest daarom ook als een spannende roman waarbij de geschiedenis belangrijk is maar niet zo overweldigend overkomt. Door het inkleuren van de personages en de gedetailleerde beschrijvingen van de karakters en handelingen, herbeleef je de geschiedenis maar op een levendige en menselijke manier.
Een boeiend stukje geschiedenis gebracht in een spannend verhaal met een toch wel uitzonderlijke dame in de hoofdrol. Perfecte samensmelting van feiten en fictie waardoor het heel vlot leest maar ook best wel leerzaam is.