Kinnunen lezen is de Finse ziel doorgronden
De familie Löyrövaara heeft het niet gemakkelijk. Het is 1939 en tegen de Duitse soldaten die naar hun fotozaakje in een dorpje in Noord-Finland komen moeten de kinderen aardig zijn, want die beschermen hen tegen de Russen, vertelt de kleine Helena. Vader komt getraumatiseerd terug van het front. "Ze zijn daar kapotgegaan. Ook degenen die aan buitenkant nog heel lijken." In deel 2 komen we erachter dat Helena, die door een ziekte niet meer kan zien, op het blindeninstituut in haar eentje helemaal opnieuw moet beginnen. Net zoals Finland zelf, dat door zowel Oost als West in de steek wordt gelaten. Ze verlangt vooral naar haar kleine broertje Johannes.
In deel 3 - veertig jaar later - probeert Helena's neef Tuomas op de universiteit van Turku te overleven. Hij worstelt met zijn homoseksualiteit. Net als zijn flatgenote Sini heeft hij het door zijn afkomst extra moeilijk bij het vinden van een partner: "Niemand houdt het lang met me uit. Ze begrijpen elkaar, want ze komen allebei uit het noorden." Maar dan ontmoet hij Osku. Zelfs het homohuwelijk wordt mogelijk in het snel verwesterende en moderniserende Finland, al heeft de belastingambtenaar dat nog niet door. "Maar... hij is een man? Dat klopt. Ik heb zijn lul gezien." Aan het eind krijgen ook de grappig-wrede sprookjes die Helena en haar geliefde broertje Johannes elkaar hun hele leven vertellen betekenis. "Uit hun verhaal groeit een boom waaruit de wortels zich vertakken in hun levens."
De romans van Kinnunen zijn sterk verbonden met de Finse geschiedenis. Eerst was het land bezet door Zweden en daarna door Rusland. Begin 20e eeuw werd het dan eindelijk zelfstandig, maar in 1939 kwamen de Russen weer terug. Met hulp van Duitsland hielden de Finnen hen buiten de deur. Dat pakte erg ongelukkig uit: toen de oorlog voorbij was het land plotseling 'fout' geworden. Karelië, een geïndustrialiseerd gebied ter grootte van een derde van heel Finland, kwam voor straf onder Russisch bestuur. Een groot trauma. Nog tot in de jaren zestig probeerde de USSR het zwalkende Finland het Warschaupact in te trekken, maar in de jaren negentig kozen de 8 miljoen Finnen definitief voor de EU. Zo ontstond dus, na eindeloze slachtingen en volksverhuizingen, het moderne westerse land dat we nu kennen.
Tommi Kinnunen (1973) is docent literatuur, en schrijft toneelstukken en cabaretteksten. Zijn debuut Waar vier wegen samenkomen - ook een familiesage - stond maandenlang op nummer 1 in de Finse boekentoptien. Ook hier een onafhankelijke vrouw die een dochter krijgt. Deze Lahja lijdt later onder haar liefdeloze huwelijk met Onni, die naar een man verlangt. Hun dappere schoondochter Kaarina probeert er tientallen jaren later voor iedereen alsnog het beste van te maken.
Je anders voelen dan anderen zoals de hoofdpersonen in dit boek, is een groot thema in een land dat eeuwenlang onder de voet werd gelopen door Zweden en Russen en niet bij het Oostblok wílde en niet bij de EU mócht horen. Dat anders voelen leidt vaak tot een zekere somberheid. Niet voor niets gaat het bekende De zelfmoordclub van Finlands successchrijver Arto Paasilinna over een stel kerels die zich willen verhangen. Aan de andere kant kenmerken zijn boeken zich door een - ook erg Finse - droge humor, waar Kinnunens werk soms bijna bezwijkt onder de serieusheid van de thema's.
Het licht achter de ogen is als de Finnen zelf: op het eerste gezicht wat stug - het duizelt je af en toe van de namen en verwikkelingen - maar vol warmte en diepgang als je de sleutel hebt gevonden. Een boek om minstens twee keer te lezen. Zo ga je steeds meer houden van die doodgewone, maar o zo eigenzinnige en strijdbare noorderlingen. Kinnunen lezen is de Finse ziel doorgronden.
Vierenhalve ster omdat het af en toe wel héél ingewikkeld en héél zwaarmoedig is, maar omdat er zoveel mooie zinnen in staan en omdat dit boek toch echt wel kandidaat is voor De Grote Finlandroman, naar boven afgerond: vijf sterren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van VictorDLV
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
