Levendig verhaal over veranderingen in een klein stadje
Hildy, de geestige hoofdpersoon uit Een veilig huis, zit in de knoei met zichzelf. Ze is succesvol makelaar in Wendover, een klein stadje nabij Boston waar al tijden niets veranderd is, en houdt wel van een glaasje. Door haar beroep heeft ze een speciale band met haar buurtgenoten die vaak al jaren in Wendover wonen. Maar kent ze zichzelf ook zo goed?
Ann Leary schreef een boek over gewone mensen, met gewone problemen die door een buitenstaander op de spits worden gedreven. Ze beschrijft de personages zo levensecht dat de lezer in het boek wordt gezogen en geboeid blijft tot het einde.
Hildy lijkt voor buitenstaanders misschien een evenwichtig type, ze heeft echter een roerig leven achter de rug. Ze blijkt een vreemde familiegeschiedenis te hebben. Haar moeder had een drankprobleem en haar man en tevens beste vriend is ervandoor met een andere vent. Om zich lekkerder te voelen grijpt Hildy zo nu en dan naar de fles. Haar dochters stuurden haar twee jaar geleden naar een afklickkliniek. Het stadje is klein, geruchten doen snel de ronde en de makelaar mag nu niet meer gezien worden in de buurt van alcohol.
Aan de start van het verhaal gaat de lezer mee in Hildy’s gedachtegang. Het is zielig voor haar dat ze op feestjes alleen maar frisdrank mag drinken en het is volstrekt logisch dat ze achteraf put uit haar privévoorraad in de kofferbak van haar oude truck. Verontwaardiging komt omhoog bij zowel Hildy als de lezer: wie zijn die dochters om over het leven van hun moeder te beslissen? Leary laat de lezer hier op knappe wijze meegaan met de gedachtegang van haar hoofdpersonage.
Als Rebecca McAllister, de vrouw van een rijke zakenman, een van de villa’s op de heuvels naast het dorpje betrekt, verandert het beeld dat Leary schetst van Hildy’s drankgebruik. Rebecca zet niet alleen de verhoudingen binnen het dorp op scherp, maar de lezer kruipt ook uit het hoofd van Hildy en krijgt een meer overzichtelijker beeld van de hele situatie. Twijfels komen op: is het wel zo normaal wat Hildy doet? Leary introduceert een personage om de verhoudingen in het stadje op scherp te zetten. Tegelijkertijd moraliseert de komst van de rijke familie het beeld dat de lezer heeft van Hildy heeft. Voeg daar nog wat onvoorspelbare gebeurtenissen aan toe en je hebt het recept voor een geestig boek met een serieuze ondertoon.
Een veilig huis is een roman die het niet moet hebben van de sterke verhaallijn, de plot is redelijk voorspelbaar en daardoor niet verrassend. Maar de prachtige, levensechte personages die Leary daar tegenover stelt maken dat ruimschoots goed. De schrijfster introduceert steeds nieuwe personages, die een eigen geschiedenis hebben, welke langzaamaan worden ontrafelt. En wel op zo’n manier dat ze direct voor het geestesoog van de lezer verschijnen. Die wil vrienden met de bewoners worden, met ze meeleven en ze door en door leren kennen.
De manier waarop Leary de lezer naar Hildy en haar drankgebruik laat kijken is knap. Wordt het drankgebruik van de hoofdpersoon eerst nog vergoeilijkt, als problemen de kop opsteken wil de lezer haar het liefst zo ver mogelijk van iedere druppel weghouden. Belangrijkste les die uit de roman te leren valt is waarschijnlijk dat je pas echt gelukkig wordt als je je eigen beslissingen neemt. Daarom lukt het Hildy ook niet om van de drank af te kicken als haar dochters haar naar een kliniek sturen. Ze moet zelf achter haar keuze staan.
In de filmwereld bleef het succes van dit verhaal niet onopgemerkt. De filmrechten van het boek zijn verkocht. Meryl Streep en Robert De Niro vertolken de hoofdrollen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Vera van Winkelen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
