Alternatieve geschiedenis

‘Openbaring’ is het eerste deel van wat een trilogie moet gaan worden en is tevens het debuut van dit schrijversduo waarvan beide auteurs apart al de nodige ervaring hebben. Ondanks het flinke aantal pagina’s is het boek vlot uit te lezen, daar zorgen de verschillende perspectieven en korte hoofdstukken wel voor.

Allereerst maken we kennis met Simon Ryevaar, hij geeft les aan Universiteit Leiden, is weduwnaar en heeft geen contact meer met zijn enige kind, dochter Annabel. Als hij op een dag door zijn vriend Thomas Weissenberg gevraagd wordt om naar Turkije te komen om zijn mening als religieus antropoloog over diens ontdekking te geven, is dat het startsein voor een serie ontwikkelingen die elkaar in rap tempo opvolgen. Thomas heeft een grot ontdekt met daarin een inscriptie die het hele christendom op zijn grondvesten kan laten schudden als de echtheid ervan onomstotelijk kan worden bewezen. Het zet het bijbelboek ‘Openbaring’ in een heel ander daglicht en dat zou verstrekkende gevolgen hebben.

De andere verhaallijn is die met journaliste Nova le Temps; zij doet onderzoek naar sektes in Nederland en haar nieuwste project is de megakerk ‘The Bride’ die onder leiding staat van Jozias de Redder. Het is lastig om informatie over de sekte te krijgen, want de gelederen zijn hermetisch gesloten; mensen die uit de school klappen worden geïntimideerd, soms zelf bedreigd en er doen geruchten de ronde dat sommigen zelfs zijn vermoord. Toch lijkt er iemand te zijn die haar mond wel open durft te doen tegenover Nova die zich steeds meer zorgen gaat maken over de sekte naarmate ze meer aan de weet komt.

Vooral in het eerste gedeelte heeft de ontdekking van Thomas en de implicaties daarvan de overhand. De lezer die niet bekend is met de bijbel hoeft zich geen zorgen te maken, de auteurs vertellen alles zeer uitgebreid en helder, zodat een eventuele gebrek aan bijbelkennis geen bezwaar is, al maakt het dat het af en toe wat taai om te lezen. Aan de andere kant is het heel mooi om te zien hoe ze een alternatieve geschiedenis weten op te bouwen die net zo geloofwaardig is als het origineel.

Het kan natuurlijk niet anders of de paden van Simon en Nova kruisen elkaar uiteindelijk en vanaf dat moment raakt het verhaal in een stroomversnelling. Al snel komen ze erachter dat ze weleens te maken kunnen hebben met een gezamenlijke vijand. Een meedogenloze vijand, want Thomas en zijn vriend zijn al vermoord en Simon zelf weet maar net op het nippertje te ontsnappen. Simon en Nova bundelen hun krachten en gaan op zoek naar de moordenaar(s) en naar de herkomst van Jozias de Redder. De spannende ontknoping zou het einde kunnen zijn, maar de epiloog verraadt dat er nog meer aankomt.