Meer dan zomaar een verhaal
Het verhaal speelt zich af in Cabramatta, een buitenwijk van Sydney, waar veel Vietnamese vluchtelingen wonen. Het is 1996 en de drugsproblematiek in de wijk is groot en het daarmee samenhangende geweld zorgt ervoor dat de politie haar handen vol heeft. Als Denny Tran vermoord wordt, gaat de politie er al gauw vanuit dat hij het slachtoffer is geworden van een rivaliserende bende of een ander drugsconflict. Dat de vele getuigen zeggen niets gehoord en gezien te hebben, helpt niet mee om de dader te vinden. Ky, de oudere zus van Denny die in Melbourne stage loopt bij de Herald Sun, besluit haar journalistieke kennis toe te passen om zelf achter de waarheid te komen. Het feit dat ze zelf ook een Vietnamese achtergrond heeft en een paar getuigen persoonlijk kent, geeft haar een kleine voorsprong, maar iedereen lijkt bang om iets te zeggen.
Tijdens het verhaal krijg je mee waar kinderen van de tweede generatie tegenaan lopen: zelf spreken ze slecht Vietnamees en schamen ze zich voor het slechte Engels van hun ouders. Ouders die nog andere normen en waarden hebben, zelf hard moeten werken voor een karig loon en vaders met alcoholproblemen vanwege PTSS, opgelopen in de oorlog. De kinderen spreken vaak accentloos, maar worden door hun afkomst bijna nooit als volwaardig gezien en ze moeten extra hard werken om hun ambities waar te maken. Naar westerse maatstaven zijn ze voorbeeldig, maar in de praktijk lijken ze het nooit goed genoeg te doen. Vaak zijn ze bevriend met jongeren die dezelfde achtergrond hebben; want tussen witte Australiërs en Aziaten zijn erover en weer vooroordelen en is er wantrouwen, wat voornamelijk door de ouders lijkt te worden gevoed.
“Ky lachte, voelde een warme tinteling vanbinnen, wat ze altijd had als ze met iemand sprak aan wie ze niets hoefde uit te leggen, iemand die begreep dat klagen over je ouders geen uitnodiging was om mee te gaan denken over je problemen, want het probleem van vluchtelingenouders was niet op te lossen; iemand die met haar mee kon voelen zonder te oordelen; iemand die begreep dat alles wat haar zo stoorde aan haar ouders ook de dingen waren waaruit bleek dat ze om haar gaven.”
Maar natuurlijk heeft ook de oudere generatie het er niet makkelijk mee, want zij gingen met hele andere verwachtingen naar Australië. “Zo zou Hanh, de vader Ky, tegen zijn vrouw willen zeggen dat Ky zo was geworden omdat Australië haar die mogelijkheid had gegeven. Maar dat het hem zijn mogelijkheid had ontnomen om de vader te zijn die hij zich had voorgesteld.”
De auteur zorgt ervoor dat Ky op het eind de waarheid ontdekt, maar voor het zover is voorziet ze de lezer op een prettige manier van voldoende stof tot nadenken en geeft ze inhoud aan dat waar literatuur voor bedoeld is: zorgen voor begrip en empathie voor mensen die anders zijn dan de lezer, maar daarom zeker niet minder.
Een boek dat zoveel meer is dan alleen maar een verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van *wil2*
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
