Goede studie van een uitzonderlijk gebeuren

Wereldkampioenschap voetbal 1974, in West Duitsland: het Nederlands Elftal, met Johan Cruijff, voetbalde de sterren van de hemel. Met een destijds nieuwe, gedurfde speelstijl, die bovendien visueel erg aantrekkelijk was. De internationale lof voor Oranje-1974 was ogenblikkelijk & enorm; tegenwoordig rekent men dit elftal algemeen tot de vijf beste uit de wereldgeschiedenis van het voetbal.

In Nederland duurde het tot in 2004 voordat er over dit onderwerp een fatsoenlijk boek verscheen: het onderwerp van deze recensie. En tot in 2006 voordat de NOS een DVD uitbracht met samenvattingen van Oranje's wedstrijden op dit toernooi. De traagheid van deze reacties steekt schril af bij de ogenblikkelijke lof in het buitenland.

Auke Kok's '1974' is grondig geresearched, prettig leesbaar geschreven, en toont een goed opgebouwd verhaal. Het West Duitse avontuur in 1974 van Oranje komt er goed in uit, en wordt van vele kanten belicht. Onder meer ook vanuit het team rondom de spelers, vanuit coach Rinus Michels, en vanuit de buitenlanders (meestal de pers) die erbij waren.
.
Wel een paar onvolkomenheden. De belangrijkste hiervan is, dat Kok de cruciale wedstrijd Nederland-Brazilië laat samenvallen met die van West Duitsland tegen Polen. Fout: laatstgenoemde wedstrijd werd op 3 juli 's middags gespeeld, terwijl Oranje een paar uur later 's avonds voetbalde. Wat enige deining gaf, omdat Oranje een West Duitse scheidsrechter had -- op het moment dat West Duitsland de finale al had bereikt.