Een western in een nieuw jasje
Dat de Amerikaanse Ruchika Tomar van taal houdt, wordt duidelijk door haar bachelorgraad in Engelse literatuur. Maar daar blijft het niet bij: momenteel volgt ze een vervolgstudie als Jones Lecturer aan Stanford University. A Prayer for Travelers is haar debuutroman.
Als baby werd Cale door haar moeder achtergelaten en sindsdien zorgt haar opa Lamb voor haar. Verder heeft Cale niet zoveel omhanden, maar wel heeft ze tijdens haar werk in het lokale eettentje een vriendschap met Penny weten op te bouwen. Als Penny op een dag niet op haar werk verschijnt, vertrouwt Cale het niet helemaal omdat het niets voor Penny is om zomaar niet op de komen dagen. Het lijkt niemand iets te kunnen schelen waar Penny is en Cale is vastbesloten de onderste steen boven water te halen. Terwijl ze haar zoektocht start, blijkt Lambs gezondheid de man steeds meer in de steek te laten…
Opvallend is de manier waarop de hoofdstukken aangegeven worden. Als jij gesteld bent op orde, is het misschien niet zo'n goed idee om A Prayer for Travelers te lezen. De hoofdstukaanduidingen staan namelijk kriskras door elkaar, terwijl er voor de paginanummering wel een logische volgorde wordt aangehouden. Om een inzicht in de context te geven: het boek begint met hoofdstuk 32, gaat verder naar hoofdstuk twee en wordt vervolgd door hoofdstuk vijf. Het gehele boek word je heen en weer geslingerd tussen de hoofdstukken en de reden erachter blijft vrij onduidelijk. De perspectieven wisselen tussen Cale's verleden, heden en toekomst. Toch geeft een verdeling hiervan ook geen duidelijke motivering waarom de hoofdstukken niet chronologisch zijn neergezet.
Tomar weet op een degelijke manier de omgevingsfactoren te beschrijven. Het verhaal speelt zich af in de warme en stoffige woestijn van Nevada en door de gedetailleerde manier van omschrijven weet de auteur moeiteloos deze ambiance op haar lezers over te brengen. Het veelvuldige gebruik van metaforen en synoniemen helpt mee om goed een beeld te schetsen. Het wat doorsnee plot wordt hierdoor een stuk interessanter.
Ook snijdt de auteur alledaagse onderwerpen aan, waarvan de band tussen mensen een belangrijke is. A Prayer for Travelers toont op een sublieme wijze welke uitwerking het gedrag van anderen op iemands leven kan hebben. Zo wordt duidelijk dat de niet-bestaande band tussen Cale en haar moeder een gemis in haar leven is en haar karakter op diverse manier heeft beïnvloed. Haar opa is een lieve man, maar is al op leeftijd en kampt met gezondheidsproblemen. Ook dit heeft vanzelfsprekend invloed op het gedrag van Cale. De manier waarop de jonge meid met tegenslagen weet om te gaan is bewonderenswaardig.
De auteur bespreekt haar verhaal net even anders dan normaal. De hoofdstukaanduiding is hier al een goed voorbeeld van, maar het gehele boek is wat eigengereid. Deze variëteiten zorgen voor een gelaagd verhaal, maar zijn tegelijkertijd net iets te ver gezocht. Deze keuze is zowel respectabel als riskant. Het zal voor de doorsnee lezer namelijk een flinke uitdaging zijn om de kleine hints naar de kengedachtes te begrijpen.
A Prayer for Travelers is zeer zeker niet het simpele boek dat je verwacht als je de achterflap hebt gelezen. De uitgesproken personages en de materie maken het interessant en de vernieuwende elementen zorgen dat een vrij standaard western wordt voorzien van een geheel nieuw jasje. De keuze om zich op deze manier te onderscheiden kan echter een behoorlijke drempel voor de lezers zijn en niet het gewenste resultaat opleveren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Yvie
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
