Terugblik op het leven
Als jij terugkijkt op het leven dat je tot nu toe hebt geleid, zou je dan willen dat je dingen anders had gedaan?
Deze grote vraag stelt auteur Lorenzo Marone aan zijn lezers. De Italiaanse auteur gaf zijn advocatencarrière op om zijn droom te kunnen volgen en schrijver te worden. The Temptation to be Happy is zijn debuutroman. Het werd een bestseller in Italië en is in vijftien landen vertaald. In Italië is er in 2017 een verfilming van verschenen.
Cesare Annunziati is een oude man van 77. Hij is sinds een paar jaar weduwnaar en met zijn twee kinderen kan hij niet zo goed opschieten. Zelfs een leuke opa zijn voor zijn kleinkind Federico kost hem te veel moeite. Hij leeft zijn leven op een manier waarbij hij zich goed voelt, en wat andere mensen ervan denken interesseert hem niet. Je zou kunnen denken dat hij bitter en egoïstisch is, maar Cesare is gewoon... Cesare! Door de komst van nieuwe buren beseft de man dat hij in het verleden flinke fouten heeft gemaakt en hij besluit om dit alles recht te zetten. Maar is hij daar nog wel op tijd mee of komt dit besef te laat?
De flaptekst van The Temptation to be Happy verklapt een plot wat doet denken aan A Man Called Ove van Fredrik Backman. Pin je hier echter niet op vast, want Cesare is een totaal andere man dan Ove en Marone neemt je in een geheel andere stijl mee naar het verhaal dat zich afspeelt in Napels, Italië. In The Temptation to be Happy hebben we niet te maken met een eenzame man die geen gezelschap om zich geen duldt. Cesare is een man die positief in het leven probeert te staan, maar daarin flink faalt. We lezen over de fouten die gemaakt zijn en de manieren waarop hij die probeert recht te trekken. Niet alleen heeft hij de liefde van zijn leven laten lopen om bij zijn vrouw te blijven, ook heeft zijn cynische gedrag geleid tot een slechte band met zijn kinderen en zelfs zijn enige kleinkind. In een traag tempo komen we steeds meer te weten over Cesare en doordat geheimen ontrafelt worden, blijkt zijn leven geheel anders dan hij dacht.
'I watch my grandson amusing himself with some kind of dragon and I smile. Basically we're the same, the two of us, with no responsibility and nothing to do but play. Federico plays with dragons; I play with Rossana and some other trifles. Only one thing divides us: he still has a life ahead of him, and thousand plans; I just have a few years, and many regrets.'
Cesare komt stug en cynisch over en hij vindt het totaal niet erg dat andere mensen hem zo zien. Seks is nog steeds belangrijk voor hem en dankzij de 'little blue pills' en de prostituee Rosanna, staat niets of niemand zijn hobby in de weg. Rosanna betekent echter veel meer voor Cesare dan hij toegeeft. Achter het geharde masker van Cesare blijkt namelijk een andere persoonlijkheid te zitten; een persoonlijkheid die wel degelijk warmte kent. Wanneer hij Rosanna meeneemt naar een familie-etentje, zorgt haar excentrieke uiterlijk ervoor dat er een discussie op gang komt die het leven van iedereen aan tafel zal veranderen.
'I think you're a beautiful person who's doing everything you can to seem ugly.'
Langzaam groeit de sympathie voor de hoofdpersoon en uiteindelijk zul je Cesare in je hart sluiten. Een eerste indruk van iemand geeft niet zo maar weer hoe een persoon daadwerkelijk is. Er is zoveel meer nodig om iemand te leren kennen. Op deze vraagstukken speelt Marone goed in. Ze zijn eigentijds en verleiden je ertoe terug te blikken op je eigen leven. De goed geplaatste humor voegt luchtigheid toe aan het zware onderwerp en maakt van The Temptation to be Happy een hartelijke feelgoodroman.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Yvie
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
