Veilige roman die door de details weet te verrassen
Op vijfjarige leeftijd verhuisde Jean Kwok met haar familie van Hong Kong naar New York. Na schooltijd werd ze door haar vader meegenomen naar de zogenaamde sweatshop; kleine fabrieksmatige bedrijven die bekend staan hun werknemers veel uren voor weinig geld te laten werken. Ze was echter goed in haar schoolwerk en haar focus en toewijding bezorgde haar een beurs waarmee ze uiteindelijk afstudeerde aan Harvard. Ze begon in psychologie, maar besefte al snel dat haar hart bij schrijven lag en ze switchte naar Engelse en Amerikaanse Literatuur. Toen ze naar Nederland verhuisde, begon ze aan haar debuutroman Girl in translation (vertaald als Bijna thuis) te werken, naast haar baan als vertaler. Hoewel Kwok vloeiend Nederlands spreekt, is de vertaling van deze vierde en nieuwste roman. Zij die achterbleef, te danken aan Annemarie de Vries.
'Verdriet, geluk en angst zijn kernwoorden die centraal staan in het boek.' – recensent Yvonne
Zij die achterbleef vertelt het verhaal van de Chinese Jasmine Yang die haar thuisland verlaat om haar terroriserende man Wen te ontvluchten en op zoek te gaan naar hun dochter. De eenkindpolitiek in China leidt tot het onmenselijke besluit van Wen zonder Jasmines medeweten hun dochter ter adoptie aan te bieden aan een stel in Amerika; Brandon en Rebecca. Als Jasmine achter de waarheid komt, is ze vastbesloten haar dochter te vinden en mee terug te nemen naar hun eigen land. Het toeval wil dat de juridische ouders van haar dochter Fiona een inwonend kindermeisje zoeken en als ze wordt aangenomen, blijkt dat de ultieme kans om haar dochter beter te leren kennen.
De auteur heeft een simpele maar elegante schrijfwijze die mooie zinnen aan elkaar rijgt. De roman is niet autobiografisch, maar heeft kenmerken die verwant zijn aan Kwoks eigen leven. De finesse bevindt zich dan ook in de emoties die de woorden bevatten. Het boek kent geen vernieuwend plot en bevat een aantal clichés, maar raakt toch nergens de grens van verveling. Er is meer dan genoeg dat de lezer aan de pagina's gekluisterd houdt. Gedetailleerde doch neutrale omschrijvingen over de Chinese cultuur zorgen voor een beter inlevingsvermogen en wekken empathie en interesse op. Ook de toevoeging van een mysterieus en spannend element helpt binding met het verhaal te creëren. De nieuwsgierigheid wordt gewekt en de lezer wordt aangespoord om mee te denken over de voortgang van het verhaal.
Afwisselend vertellen Jasmine en Rebecca hun verhaal. Rebecca is een succesvolle dame in de uitgeverswereld die vaak op de voorgrond staat en Jasmine is een illegale immigrant die bedeesd momenten en hulp aangrijpt om dichter bij haar doel te komen. Rebecca lijkt alles in het leven met zich mee te hebben, terwijl Jasmine het onbekende meisje op de achtergrond lijkt. Maar toch is niet alles wat het lijkt. Verdriet, geluk en angst zijn kernwoorden die centraal staan in het boek. Geheimen worden mondjesmaat blootgegeven en tonen de kracht die de dames met zich meedragen. Hun dochter Fiona is de spil van hun levens en moederliefde vult dan ook een groot gedeelte van de roman. Het verschil in karakters van de dames contrasteert met elkaar, wat een volledig beeld van gevoelens geeft. Hun realistische kijk op gebeurtenissen en de aanhangende handelingen zijn herkenbaar en brengen binding met het verhaal teweeg.
Hoewel al snel duidelijk is welke kant het verhaal op gaat, zijn er kleine verrassingen door het gehele boek te vinden. Ze verrassen doordat ze net een andere blik op een bepaalde situatie geven. Hierdoor is de kans op verveling zeer beperkt. De combinatie met een aangenaam tempo zorgt dat er gemoedelijk naar het eind van het verhaal wordt geschreven en dat de lezer met een voldaan gevoel het boek dicht slaat.
Zij die achterblijft is een nette en veilige roman die weinig uitdagingen kent, maar zich door de weelderige Chinese cultuuromschrijvingen en realistische emoties van de personages toch weet te onderscheiden van het gros.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een eenzaam boek' en 'Lees een ver boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Yvie
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
