Een familieroman waar verschillende karakters elkaar aanvullen en afstoten
Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende karakters van de familie Padavano: de twee oudste zussen Julia en Sylvie komen aan bod, maar ook William: degene die uiteindelijk voor het verbinden én verbreken van de familie zal zorgen. Het vertellen in chronologische volgorde waarbij de tijdsperiodes volkomen kunnen overlappen is knap uitgevoerd: er wordt hetzelfde gezegd zonder in herhaling te vallen. Soms zorgde dit zelfs voor nieuwe inzichten, of veranderde mijn perspectief doordat ik het vanuit een ander oogpunt las. Later in het boek wordt het verhaal eveneens vanuit Alice verteld, wat zorgt voor een interessante toevoeging: op een bepaalde manier is zij door het verloop van de levens vóór haar gevormd – de keuzes van Julia zijn (on)bewust van grote impact op haar karakter. Ook de beleving van William zijn jeugd is van cruciaal belang voor het boek: je krijgt meer compassie met hem en dit is nodig om door het verhaal heen van hem te blijven houden. De keuzes die hij in zijn (latere) leven maakt kun je als het ware begrijpen en verantwoorden door hoe hij zijn jeugd beleefd heeft. Natuurlijk hebben alle hoofdpersonages verschillende karaktertrekken, al worden de overige leden van de familie Padavano eensgezind geschetst, waardoor je hun keuzes soms lastig kunt begrijpen.
De schrijfstijl van Napolitano is zowel verhalend als beschrijvend. Het boek is vrij logisch in te delen in een begin, midden en eind, waardoor het verhalende karakter duidelijk naar voren komt. De beschrijvende elementen komen terug door de verschillende perspectieven van waaruit de auteur het verhaal vertelt, waarmee ze nieuwe interpretaties in het hoofd van de lezer weet te schetsen. Het vleugje spanning miste bij mij, maar ik weet niet of ik dit van een dergelijk boek mocht verwachten. Het verhaal bleef kabbelen en een absolute climax kwam er niet per se in voor, waardoor het redelijk abstract en een beetje afstandelijk blijft.
Het steeds terugkerende thema is familiebanden. De familie Padavano staat centraal in het boek, en alle (grote) gebeurtenissen door de jaren heen brengen de familie verder van elkaar af of juist dichter bij elkaar. Bepaalde personen ondergaan een verandering als het familie betreft: in de eerste fasen van hun leven zijn zij juist degenen die zorgen dat de familie een eenheid vormt, terwijl ze er later juist voor zorgen dat de familie deels uiteen valt.
‘Alice is een lamp. Een felle lamp, vanaf het moment dat ze werd geboren. Ze schittert. Het deed pijn als ik naar haar keek en ik durfde haar niet aan te raken.’
‘Je was bang voor haar licht?’
‘Nee. Ik was bang dat ik ervoor zou zorgen dat haar licht doofde. Dat mijn duisternis haar licht zou opslokken.’
‘Dus je had het gevoel dat je bij haar uit de buurt moest blijven, voor haar veiligheid.’
Wat mij betreft de mooiste passage in het boek met een diepgaandere betekenis: bijzonder dat je je eigen geluk als het ware opzij zet en ervoor kiest om los te laten, om iemand van wie je eigenlijk nog meer houdt (zonder het te willen toegeven) te beschermen.
Leven en sterven speelt ook een grote rol. We hebben te maken met nieuwe levens in de vorm van geboortes, maar tegelijkertijd ook met sterven. Niet alleen door werkelijke overlijdens, maar ook doordat gedeelten van de hoofdpersonen op een bepaalde manier ‘sterven’: ze gaan zelf anders in het leven staan en ook hun familieband verandert. En we hebben het verband dat keer op keer gelegd wordt tussen het sterven en een nieuwe vorm van leven tegelijkertijd:
“Charlie had passages onderstreept en ontelbare keren in de kantlijn ‘schitterend’ geschreven. […] Volgens de dichter was de dood er niet werkelijk, omdat het leven ermee verweven was. Sylvie en haar zussen liepen op aarde rond vanwege de man die ze hadden begraven.”
Een kanttekening is de hier en daar matige vertaling, waardoor er niet-lopende zinnen ontstonden die soms meermaals gelezen moeten worden om ze juist te kunnen interpreteren. Over het algemeen een kabbelende roman die je mee laat leven in de dynamiek van een generatie zussen met verschillende karakteristieken die elk op hun eigen manier met hoogtepunten en tegenslagen om gaan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van zarahruijtenburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
