Journalistieke fictie en een eerbetoon aan een leven
Als student spraken hoofdpersonage Arjen en zijn vriend Tomas af om elkaar tien jaar later bij de Bibliotheek van Alexandrië te treffen en hun levenswerk daar te doneren. Maar het leven loopt niet als gepland. Tomas overlijdt en de achtergebleven jonge schrijver reist in zijn eentje naar Alexandrië op zoek naar Alexander de Grote én zijn goede vriend Tomas.
Aantekeningen over het verplaatsen van obelisken is een ode. Een ode aan het leven, aan de dood, aan het schrijverschap, de reiziger. Verschillende verhaallijnen lopen door elkaar heen; Arjen op reis naar Alexandrië en op zoek naar de juiste informatie voor zijn Alexander-biografie; de vriendschap tussen Arjen en Tomas en hun leven als student; de zoektocht van verschillende geschiedkundigen naar het lichaam van Alexander de Grote én het vertrek van Arjen naar Amerika.
Arjen probeert het verlies van Tomas een plek te geven, hij haalt herinneringen op en probeert zijn vriend vast te houden zoals hij was. De observaties uit onze huidige maatschappij die Van Veelen in zijn werk verwerkt maken het een boek van nu, terwijl het zich voor een groot deel in het verleden afspeelt. Via de sociale media wordt rouw ineens een competitief iets, merkt hij op: “Zijn pagina bleek al te zijn veranderd in een digitaal rouwmonument.” En “Gedeelde smart is halve smart, heet het, maar hier leek het alsof het verdriet, terwijl het gedeeld werd, zich juist vermenigvuldigde.”
Het debuut is fictie, maar heeft zeker journalistieke trekjes. De beschrijvingen van de zoektochten, de research die het hoofdpersonage voor zijn biografie doet en die ook terugkomt in de roman. Zelfs verschillende foto’s zijn ter illustratie opgenomen. Dit levert een dubbel gevoel op, ze beelden voegen zeker wat toe, maken het verhaal ‘echter’, maar tegelijkertijd nemen ze de noodzakelijkheid van een uitgebreide beschrijving ervan – die Van Veelen vervolgens wel geeft – weg.
Ook wanneer hij op reis gaat naar Alexandrië is te zien hoe de wereld veranderd is: “Een doorsnee ansichtkaart en een doorsnee magneet volstonden. Toerisme was vooral kijken en bewonderen, nu moet je dingen doen, beleven; nu moet je elke voetstap livebloggen en voortdurend met updates aantonen dat je niet alleen de dingen doet die je echt gedaan moet hebben maar ook die dingen die niemand vóór jou heeft gedaan.”
Deze scherpe observaties, vermengd met de journalistieke manier waarop de zoektocht naar Alexander wordt beschreven en het eerbetoon aan het leven van Tomas en hun vriendschap maakt Aantekeningen over het verplaatsen van obelisken een complex, maar zeer interessant boek dat veel lezers zal bij blijven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anne Oerlemans
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
