Wanneer een verkeerde beslissing onomkeerbaar blijkt
Een inbraak in haar eigen huis terwijl ze lagen te slapen heeft Esther Verhoef nu een plek gegeven in haar nieuwste thriller Lieve mama. Dit heeft ze gecombineerd met het thema opgroeiende kinderen waar ze al langer iets mee wilde doen. Daarbij kan ze putten uit persoonlijke ervaring aangezien haar eigen kinderen ongeveer dezelfde leeftijd hebben als de kinderen van Helen en Werner Möhring, de hoofdpersonen uit Lieve mama. Helen is verpleegkundige, Werner horecaondernemer en samen hebben ze drie kinderen in de puberleeftijd. Een druk gezin waarbij iedereen met zijn eigen dingen bezig is en soms te weinig tijd heeft voor elkaar. Terwijl Helen met man en macht probeert haar veeleisende baan en haar gezin te combineren voelt ze wel dat Werner zich aan het terugtrekken is. Dan wordt er op een doordeweekse dag ’s avonds ingebroken. Helen komt thuis en vindt een gemaskerde jongen in haar slaapkamer terwijl Werner bloedend op de grond ligt. Dan worden er gebeurtenissen in gang gezet die een beslissende invloed zullen hebben op het verdere leven van het hele gezin Möhring.
In Lieve mama nemen de gebeurtenissen een ruime week in beslag. Er worden twee verhaallijnen gevolgd, beide verteld vanuit de derde persoon, duidelijk van elkaar te onderscheiden. Hier doorheen lopen af en toe stukjes uit het dagboek van Helen in de vorm van brieven die ze schrijft aan haar overleden moeder. De ene verhaallijn volgt de ontwikkelingen vanuit Helen en de andere vanuit Ralf, de vriend van de jongen die inbreekt bij Helen en Werner.
Verhoef neemt de tijd haar personages neer te zetten en te voorzien van een identiteit, waardoor eenieder goed is uitgewerkt en een duidelijke plaats heeft gekregen binnen de gebeurtenissen die zich ontvouwen. Hierdoor duurt het echter lang voordat de spanning erin komt, maar dan is deze, vooral onderhuidse, spanning ook heel prominent aanwezig. Wanneer de levens van Ralf en Helens gezin elkaar gaan kruisen neemt dit echter weer wat af. Dit komt vooral doordat de oplettende lezer de puzzelstukjes inmiddels wel aan elkaar heeft kunnen leggen en de ontknoping niet meer als een echte verrassing komt.
Het zal voor een auteur met zo’n succesvolle status als Esther Verhoef niet meevallen om iedere keer te moeten voldoen aan de hoge verwachtingen van lezers en critici. Met een geloofwaardige plot, goed neergezette personages en een hele vloeiende schrijfstijl is Lieve mama een strakke thriller geworden. Toch is het verhaal op zich niet heel erg origineel te noemen en had er best meer diepgang in de plot mogen zitten. Wanneer de spanning aanwezig is, is het er ook echt; jammer genoeg kan de spanningsboog niet helemaal vastgehouden worden. Als thrillerlezer wil je Lieve mama zeker gelezen hebben en zul je niet teleurgesteld worden, maar er had toch net wat meer uit gehaald kunnen worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anneke van Ieperen
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
