Een rollercoaster op een woelige oceaan
Het is niet verwonderlijk dat Sebastian Fitzek in zijn geboorteland Duitsland, tot de top van de thrillerauteurs behoort. Zijn debuut De therapie (2006) verstootte zelfs De Da Vinci code van de eerste plaats op de bestsellerlijst. Sindsdien levert hij trouw elk jaar een psychothriller af, de ene nog beter dan de andere. Ze hebben echter één ding gemeen: stuk voor stuk eindigen ze in de top tien van de bestsellerlijsten.
Wie al een of meerdere ‘Fitzeks’ gelezen heeft, zal reikhalzend uitkijken naar zijn nieuwste telg. Terecht. Passagier 23 is weer een goed geconstrueerd, complex en intrigerend verhaal waarin je je makkelijk verliest en de gewone wereld om je heen vergeet. De soms ietwat onrealistische situaties en gebeurtenissen, neem je er graag bij. Tenslotte is het fictie. De kern van het verhaal - kindermisbruik en de kracht van sociale media - is dan wel weer uit het leven gegrepen.
Politiepsycholoog Martin Schwartz heeft vijf jaar geleden zijn vrouw en zoontje verloren op het cruiseschip 'Sultan of the seas' en is sindsdien een mentaal wrak. Hij oefent zijn beroep nog steeds uit maar heeft zich nu gespecialiseerd in undercoveroperaties waarbij hij geen enkel gevaar schuwt en de meest absurde opdrachten aanvaardt. Het lijkt wel alsof de dood als een verlossing zou komen. Niemand heeft ooit het raadsel van de noodlottige gebeurtenissen kunnen ophelderen. Als hij dan uit het niets een mysterieus telefoontje krijgt van een oudere dame die zich op hetzelfde cruiseschip bevindt en die bovendien beweert meer te weten over de dood van zijn zoontje, aarzelt hij niet. Hij reist af naar Southampton waar de Sultan ligt aangemeerd. Hij wil enkel even met de dame in kwestie praten, maar dan verneemt hij dat een vijftienjarig meisje, dat eerder spoorloos verdwenen was, weer opgedoken is op de cruiser met de teddybeer van zijn zoontje. Schwartz blijft aan boord en besluit op onderzoek te gaan. Daarbij krijgt hij de hulp van Elena, de scheepsarts.
Passagier 23 is een psychologische thriller in de echte betekenis van het woord. Er wordt niet op los gemoord. Gewelddadige scènes blijven beperkt. Centraal staan twee vragen: hoe kan iemand spoorloos verdwijnen op een cruiseschip en na maanden weer opduiken en om welke reden zijn ze überhaupt verdwenen?
Fitzek verstaat als geen ander de magische regel: show don’t tell. Levendige dialogen vertellen meer dan ellenlange, slaapverwekkende beschrijvingen die in de meeste gevallen de vaart uit een verhaal halen. Je wordt op de woeste golven van de Atlantische Oceaan meegesleurd in een verhaal dat meer wendingen heeft dan een draaimolen. Maar je laat je gewillig meevoeren en trapt met open ogen in de val die de auteur voor je opzet. Telkens als je denkt de kwast op die molen te pakken te hebben, ontglipt hij je en bengelt hij weer op een heel andere plaats.
De vele personages die Fitzek opvoert, hebben allemaal hun eigen verhaal dat perfect in het plaatje past en op het einde een mooi afgewerkt geheel vormt. Geen losse draadjes. Geen vragen meer. Eén uitzondering echter: de bedoeling van de proloog begrijp je niet als je niet de laatste pagina leest. De epiloog komt zelfs na de dankbetuigingen van de auteur en pas dan begrijp je het hele verhaal. Hierin zit de laatste plotwending. Dan heb je eindelijk de kleurige kwast van de draaimolen te pakken.
Een tip: lees ook de dankbetuiging, want dat is een verhaaltje op zich.
En voor diegenen die van korte, krachtige hoofdstukken houden met echte cliffhangers… lezen maar.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Christine Bols
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
