Ann in haar groene vallei
Post-apocalyptische verhalen zijn populair. Met name in de Young Adult zijn boeken (en films) met onwaarschijnlijke helden in beroerde leefomgevingen een hit. De nieuwe uitgeverij Aerial Media Company springt hierop in met een verrassende vertaling.
De oorspronkelijke, Engelstalige versie van Z van Zachariah werd door Robert C. O’Brien geschreven. Hij stierf voordat hij het manuscript kon voltooien, waarna zijn vrouw en dochter het boek afschreven en het uiteindelijk in 1974 kon worden uitgegeven. Het is nooit in het Nederlands vertaald, tot nu.
De zoektocht naar oude titels om nieuw leven in te blazen is ook al zo’n moderne toestand. Het bekendste voorbeeld daarvan is Stoner van John Williams. Zo’n beetje elke uitgever probeert nu een onbekend en ongeliefd boek uit de oude klei te trekken om er een hit mee te scoren. Z van Zachariah lijkt zijn Nederlandse bestaan te danken aan die twee hypes.
Het is een post-apocalyptische wereld waarin Ann Burden, zestien jaar oud, in haar eentje overleeft. Er is een nucleaire aanval geweest, waarna de wereld stil werd. Ann woont met haar familie in een vallei, die diep en afgeschermd genoeg ligt om onaangetast te blijven. Haar familie gaat op onderzoek uit en reist naar buurdorpen. Ze keren uiteraard nooit meer terug. Ann blijft alleen achter op de boerderij, met een stel kippen en koeien. Ze houdt een dagboek bij en het boek begint op 20 mei, als Ann ontdekt dat ze misschien toch niet de enige overlevende is. Ze ziet een rookpluim naderen, elke dag een stukje dichterbij. Ze is al zo lang alleen dat ze zowel blij en opgelucht is, als bang en vol wantrouwen. Op het moment dat de rookpluim binnen een dagreis afstand komt, vertrekt ze naar een nabijgelegen grot, om daar de komst van de ander af te wachten.
Ann is nog maar 16, maar overleeft al maanden in haar eentje in deze vallei waar ze geboren is. Ze kent het terrein als haar broekzak en weet precies wat ze kan eten, welk water ze kan drinken en welke routes het handigst zijn. De nieuwkomer is een man in een beschermend pak, die in een vals gevoel van veiligheid in deze groene vallei, op het eerste stroompje water afduikt en daarvan drinkt. Het is besmet water. Ann besluit hem te verzorgen als hij erg ziek wordt. Ze groeien naar elkaar toe, maar er ontstaat ook een vreemd gevoel als Ann doorkrijgt dat ze haar boerderij en vallei nu moet delen met een ander. Een breekpunt volgt als John meer begint te eisen dan Ann wil geven.
Z van Zachariah is een prachtig spel tussen de twee laatste mensen op aarde. Het is geen garantie dat de laatste twee mensen op aarde elkaar helpen en steunen of elkaar zelfs maar mogen. Wie zegt dat je overweg kunt met elkaar, dat je dezelfde ideeën hebt, dat je elkaar het spaarzame eten gunt. Hoe zo’n wankel bestaan kan ontsporen, wordt geweldig aangetoond in Z van Zachariah. Hoe hard je Ann ook een medestander gunt, je gunt haar nog sterker haar rust weer, haar eigen vallei terug. Ann komt een tikje naïef over, maar blijkt van staal te zijn. De vindingrijkheid waarmee ze haar eigen leven terugpakt en de rollen volledig omdraait is zo stoer. Het einde is onverwacht, de beslissing die ze neemt is zowel hartverscheurend als ontzettend dapper.
Z van Zachariah is op een langzame en slopende manier erg spannend. De psychologische strijd in en tussen beide personages is daarnaast ook nog eens heel subtiel en mooi gebracht. Het is een ontzettend ‘stil’ boek en vrij traag, maar dat past wel bij die eenzame, groene vallei met dat ene dappere meisje, dat begrijpt dat ze alleen op zichzelf kan rekenen.
Ik ben Ann-fan.
De titel is overigens echt zo sterk. Dat ontdek je pas als je in het boek leest waar 'Z van Zachariah' vandaan komt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Debbie (Hebban Crew)
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
